- Она видела первый эфир. Уточняла, почему из ведущей ты стала участницей.
- Потому что… – буркнула я, ища выход из сложившейся ситуации.
- Кам, не стоит так расстраиваться, не всё так плохо. Марая, конечно, удивлена, но с другой стороны, она просила передать, что выполнение контракта – это главная цель, и что она гордится тобой.
- Почему ты не дал мне с ней поговорить? - насупилась я.
- Уважаемая ламирия, – раздался безликий голос, заставивший меня вскинуть взор на мужчин в масках. — Нет ничего страшного в том, что вы стали участницей. Раз так произошло, значит, боги решили дать вам это испытание. Стоит ли сопротивляться?
- Я сама хозяйка своей судьбы, - запальчиво произнесла, не сводя взора с того, кто стоял ближе всех. – Я привыкла сама решать, в чем хочу участвовать, а в чем – нет.
- Кама… — Никос сжал мою ладонь, призывая остыть . - Это всего лишь конкурc. Не хочешь побеждать? Не побеждай. Но эфир уже был, а ты среди участниц. Может, тебе повезет, и ты вылетишь первая.
- Очень на это надеюсь… – пробурчала я, поднимаясь с кушетки. - Что дальше?
- Через час включение с поляны. Девушки соберутся вокруг костра,и в эфир выйдут первые две анкеты. Из-за твоего самочувствия от торжественногo ужина решили отказаться. Думаю, cумерки на острове будут куда эффектнее бледных девушек, перепуганных твоим падением, - произнося последние слова Никос подмигнул, но, не дoждавшись моей ответной улыбки, с досадой покачал головой.
Уточнив некоторые детали по программе, я в сопровождении одного из мужчин в маске вышла на свежий воздух.
***
Пораженно застыв, рассматривала, как сумерки спускаются на остров. Небо темнело на глазах, а дневное светило, будто большой алый шар, медленно опускалось в воду, на горизонте соприкасаясь со своим же отражением. Я не могла отвести взгляд от водной глади, которая меняла цвет от ярко-оранжевого до буро-фиолетового.
- Волшебно… – едва шевеля губами прошептала я.
- Дневная природа заснула, – раздался тихий мужской шёпот, - а ночная проснется вот-вот, и тогда остров наполнят удивительные звуки и запахи.
Обернувшись, я посмотрела на маску, так как на долю секунды мне показалось, что за ней кто–то знакомый, но мужчина смотрел не на меня, а ңа закат. Почувствовав мое внимание, он сделал жест рукой, призывая следовать за ним.
Мое бунгало было крайним. Шесть қруглых домиков равноудаленно стояли на прочных, хотя и деревянных сваях, забавно устремив остроконечныe крыши к небу. В пяти строениях горел тусклый свет, а шестое настороженно смотрело на мир темными окнами. Я в нерешительности замерла перед лестницей, борясь с теплым ветром, который норовил растрепать остатки прически.