Он умолк, давясь рыданиями. Затем вытер рукавом слезы, и нашел в себе силы закончить:
— Ему бы еще жить да жить…
— Как вела себя женщина? — хмурясь, перебил его разведчик.
Вижо задумался.
— По-моему, не паниковала. Я бы ничего не заподозрил, если бы не разглядел в руках тощего волосатого типа оружие, приставленное к ее голове. Только тогда до меня дошло, что это похищение.
— Ясно. Чем я могу вам помочь? Только учтите, что я очень спешу!
Ивана охватило злобное возбуждение. Ему не терпелось добраться до бандитов и расправиться с ними.
— Надо как можно быстрее попасть в жандармский участок Луссона. Чем скорее мы известим их о случившемся, тем быстрее они поймают этих подонков. Понимаете?.. Медлить нельзя!
Зрачки разведчика сузились. Плевать, когда их поймают власти. Главное, чтобы он добрался до их глоток первым!
Полковник принял решение.
— Хорошо. Я отвезу вас в Луссон. Садитесь в машину. Личные дела могут обождать, когда на дорогах творится такое… — проговорил он вслух. — Не будем терять время… Скорее же!
Иван выжал сцепление и рванул пикап с места, едва заправщик вскарабкался на сиденье. В зеркале он разглядел остановившуюся у пылающего автомобиля легковую машину. Из нее выскочил ошарашенный водитель и, охая, стал бегать вокруг огня, от изумления хлопая руками по бедрам.
В Белбороде все клокотало от ярости, и в первую очередь на самого себя. Это была его вина, что бандиты схватили связную. Надо было спешить, пока они с ней не расправились. Иначе до конца дней своих он не простит себе гибель этой умной красивой женщины…
Без сомнения, он здорово рисковал, собираясь заявиться в самое логово спецгруппы по борьбе с незаконным оборотом наркотиков, однако они были все же не так опасны, как контрразведка, а потому риск был оправдан. Только там, как он надеялся, он мог узнать о точном местонахождении преступников и попытаться вырвать пленницу из их рук.
— Сейчас на минуту остановимся у гостиницы «Приют кабана», чтобы сообщить по телефону о нападении, и потом поедем в Луссон.
— Хорошо, — согласился заправщик. Его плечи продолжали сотрясаться в рыданиях.
Свесившись над столом, Эдуард Фелибер, полковник «Сюрте», воткнул острие циркуля в отмеченную на крупномасштабной карте центральную площадь Луссона и прочертил по бумаге круг большого диаметра. Затем ровно обвел его красным цветом.
— Это наша зона действия.
Он затушил тлеющую сигарету в переполненной пепельнице и несколько раз мигнул опухшими покрасневшими веками.
— На всех дорогах, согласно моему распоряжению, расставлены посты местного подразделения контрразведки, фиксирующие каждого въезжающего в эту зону, — он указал на очерченный красным круг. — Назад, естественно, никого не выпускают… — Он прервался. — Да откройте же наконец это проклятое окно… Мюрье! Здесь нечем уже дышать!