Полковник поравнялся с окном дежурной части и скользнул равнодушным взглядом по настороженному жандарму.
— Не беспокойтесь, я никуда не уйду, — произнес он, по-прежнему сжимая кулак.
Бросив украдкой предупредительный взгляд на распахнутую на улицу дверь, он понял, что задача его осложняется. По ступенькам тяжело поднимался помощник дежурного, сгибаясь под тяжестью четырех объемных пакетов с едой.
Внутренне напрягшись, полковник приготовился к атаке.
— Думаю, на этот раз еды хватит на всех, — проговорил ввалившийся с улицы жандарм.
Он кинул коричневые пакеты на деревянную лавку у стены, нисколько не заботясь об их содержимом, и с облегчением перевел дыхание.
Пожилой дежурный бросил на него предостерегающий взгляд, но опоздал.
— Алан, как ты считаешь, контрразведчики вернут мне мои деньги? Я не собираюсь кормить их из своего кармана. Пускай этим занимается государство, раз собирает налоги. С Мюрье-то я сразу договорился. Ему не пришлось объяснять очевидные вещи, что все стоит денег, а эти…
Он пожал плечами и устало присел на лавочку рядом с пакетами.
— … так — ни рыба, ни мясо. Все что-то мозгуют-мозгуют, а чего — непонятно…
— Ты бы лучше помолчал. Люк! — оборвал его Алан, с тревогой вглядываясь в лицо Белбороды.
Иван придал своему лицу задумчивое выражение и сделал вид, что ничего не расслышал. Дежурный пристально посмотрел на него, потом, немного успокоившись, облегченно перевел дыхание и инквизиторским взглядом смерил развалившегося на лавочке Люка.
— Только и знаешь, что чесать своим длинным языком, — недовольно проворчал он, закрывая журнал.
Внутри Белбороды все оборвалось. Так вот, значит, кто были эти трое с военной выправкой: контрразведчики, а не специалисты по борьбе с наркотиками!
Продолжая двигаться к выходу, он подумал, что только веский предлог мог явиться причиной их появления, так как контрразведка на пустяки не разменивается.
— Вы куда? — остановил его грозный окрик дежурного, и в этот момент в дежурке зазвонил телефон.
— Вам не о чем беспокоиться. — Иван поравнялся с развалившимся на лавочке вторым жандармом и приготовился ударом в подбородок отключить его, если он бросится на него.
Дежурный, быстро переведя подозрительный взгляд с Ивана на Люка и обратно, снял трубку и, проговорил в микрофон:
— Обожди.
Продолжая сверлить разведчика пристальным взглядом, он, не глядя на панель управления с двумя рядами кнопок, ткнул в какую-то из них пальцем, полагая, что включил магнитофон. В дежурке истошно завопила громкоговорящая связь, включенная жандармом в режиме прослушивания телефонных сообщений.