— Перестань, что в этом плохого, — тихонько оборвала его жена, — Ты же знаешь, что здешние люди любят подобные пышные церемониалы.
— Ну-ну. Дайте им то, что они хотят, и они вас полюбят. Вот только пойдя у них на поводу, не опустимся ли мы сами до их уровня, — не захотел уступать правитель своей супруге.
— А может, это ты просто никак не хочешь принять того, что Властитель Небес передал Эллалю прежде принадлежавший тебе титул Властителя Мира? — не пожелала сдаваться и та.
— Ниннурсах, ты же знаешь, что я никогда не оспариваю его приказов и уж тем более, всегда их исполняю, — с возрастающим раздражением отпарировал Нидуммунд, — Но ведь он даже не снизошел до того…
— Т-с-с-с, — внезапно Властительница крепко схватила мужа за руку и показала взглядом в сторону входа.
Там, в проеме дверей, стояли двое в церемониальной одежде смотрителей. Мгновенно стихли все негромкие разговоры, заполнявшие зал равномерным гулом и раздался голос глашатая:
— Джах Х`вей, высокий гость, наделенный правом говорить от лица Д`хатториэна, правителя народа д`хагонов, к всемогущему правителю правителей, чьи решения нерушимы, а предначертания вечны, верховному судье всех земель и управителю судеб, Властителю Мира Эллалю!
Дружно простучали по каменному полу каблуки смотрителей и, препровождаемый четырьмя из них впереди и четырьмя позади, в зал вошел тот, из-за кого и была поднята вся сегодняшняя суматоха. Остановившись шагах в пяти от трона, эскорт сопровождающих разошелся в обе стороны и д`хагон остался в одиночестве. Мгновенно взгляды многих пар глаз скрестились на его фигуре.
— Однако, «высокий гость» не шибко то и высок, — едва удержавшись от улыбки, подумал Нидуммунд.
Действительно, в противоположность своим древним предкам, которые, согласно преданиям, обладали внушительными размерами и незаурядной физической силой, стоявший пред Властителем Мира обладал сухощавой фигурой и невысоким ростом. Впрочем, чешуйчатая кожа зеленоватого оттенка и глаза с узкими вертикальными зрачками у него были точно такими, какие и полагалось иметь д`хагону. А мгновение спустя, едва визитер произнес свои первые слова, присутствующие смогли убедиться и в положенном наличии острых клыков.
— Досточтимый Властитель, свидетельствую тебе мое почтение, — раздался низковатый, с характерными свистящими и шелестящими интонациями, голос гостя, — Позволь мне сразу разъяснить причину, по которой я имел смелость требовать у тебя аудиенции.
Разумеется, Властителю Мира после этого только и оставалось, что высказать свое высочайшее позволение. Собственно, ведь все им и было затеяно только для того, чтобы прояснить, что именно понадобилось этому самому д`хагону и зачем он объявился.