— Таким образом, мы всегда знаем численность жителей, — поясняет Соня. — Даже если кто-то хочет покинуть город, чтобы, например, поохотиться в горах, он должен сообщить об этом сюда. Если он не вернется, его комнату отдадут другому. На комнаты всегда есть спрос.
Могу себе представить.
— А твою комнату не отдали?
— Нет, потому что там живут еще и мама с Ноэлем.
Втроем в одной комнате…
Я тяжело вздыхаю, потому что у меня нет никакого желания стоять в очереди. Мне нужно к Джулиусу, а потом я хотела бы увидеться с Джексом!
Соня улыбается мне:
— Идем со мной, я всё улажу.
Мы подходим к темноволосой, пожилой женщине, которая на другом конце стойки регистрации принимает оружие у какого-то мужчины.
— В здании запрещено ношение оружия, — шепчет мне Соня. — Его хранят внизу, в сейфе.
Подходит наша очередь.
— Ваше имя? — спрашивает женщина, не поднимая глаз. Перед ней монитор в маленьком сером ящике. Одновременно она печатает что-то на клавиатуре, которая лежит перед ней на столе. Это, вероятно, своего рода компьютер, какими они были раньше. Если бы меня так не интересовали былые времена, я бы понятия не имела, что это за штука. Все-таки, сложно найти в Уайт-Сити материалы о временах до взрыва бомбы. Бóльшую их часть раздобыл для меня Марк. Я действительно многим ему обязана. Я даже скучаю по нему, но только как по другу. Мое сердце принадлежит Джексу.
— Соня Анайя вернулась, — говорит Соня, и женщина снова что-то печатает. На носу у нее балансируют очки. В Уайт-Сити в них нет необходимости — мы исправляем дефекты зрения при помощи лазера. Женщина морщит лоб и первый раз смотрит на Соню.
— Вы исчезли больше пяти месяцев назад!
— А теперь я вернулась, — отвечает Соня весело.
— И где же вы были так долго?
— В Уайт-Сити, чтобы раздобыть лекарства для моего сына.
— Ах, это вы! — На лице женщины отражается искреннее восхищение. — Вы — героиня. — Внезапно ее лицо мрачнеет. — Жаль, что у меня не было вашей смелости. — Вероятно, ее ребенок не выжил.
Она снова что-то набирает на клавиатуре и говорит:
— Хорошо, что вы вернулись. Надеюсь, проблема с водой в ближайшее время будет решена.
— Не сомневаюсь. — Соня покашливает, притягивая меня к себе. — Не могли бы вы оказать мне услугу и зарегистрировать новенькую?
Дама улыбается:
— С радостью. — Затем она обращается ко мне: — Вы прибыли из Уайт-Сити?
Я киваю.
— Ваша профессия?
— Хирург.
Женщина поднимает брови:
— Как у врача, у вас особый статус и вы можете жить в пирамиде. Я сейчас узнаю, нет ли свободной комнаты поближе к больнице.
Я облегченно выдыхаю.
Женщина тянется к устройству, которое выглядит как телефон, но от него идет кабель.