— Да, — наконец признал Арога, оскалив зубы в усмешке. — Я тоже так считаю. Знаете, я тоже не верю, что у вас в запасе еще много времени.
* * *
Гаратан опять стоял перед псевдоиллюминатором, покуривая в голубом полумраке и зачарованно созерцая панораму Мертвой Точки. Он смотрел на корабли, висевшие в черноте космоса блестящими точками и яркими шариками. Вдруг взвыли сирены тревоги, и суперкарго вздрогнул.
Он подбежал к экранам под вой сигнальных датчиков. На одном из экранов он увидел капитана.
— Монстр сумел проникнуть на борт, — быстро и спокойно проговорил тот. — Отправляйся ко мне в каюту.
— Я сейчас нахожусь во вспомогательной рубке…
— Знаю. — Капитан склонился к какому-то прибору, находившемуся вне поля зрения Гаратана. — Основной коридор пока в безопасности, но нельзя терять ни секунды.
Гаратан быстрым шагом покинул каюту, и вскоре перешел на бег, минуя одну палубу за другой. Он изо всех сил несся по кораблю и не мог избавиться от мысли о том, что впереди, за очередным поворотом, его ждет нечто огромное и ужасное, и стоит ему приблизиться, как существо бросится на него.
Он промчался по анфиладе пустынных коридоров, миновал лестницы, палубы, трапы. Он бежал от того, что, как он знал, находилось позади него, и боялся, что чудовище может оказаться впереди. Наконец, задыхаясь, он достиг каюты капитана.
Гаратан увидел, что капитан сидит и смотрит на дверь, кинув ноги на стол и скрестив руки на груди. Суперкарго понял: командир слегка пьян.
Капитан сделал небрежный жест:
— Заходи, Гульс.
И красноречиво ткнул пальцем в большой экран.
Гаратан, все еще тяжело дыша, повернулся к экрану, где обозначались сложные, разноцветные диаграммы. Он узнал в них схемы отсеков корабля, по ним быстро перемещалась мигающая красная точка.
— Это он, — пояснил капитан. — Наш Кракен.
— Кто?
— Монстр, старина, — капитан взглянул на суперкарго из-под полуприкрытых век. — Давным-давно на Земле существовала легенда, о гигантском морском спруте с множеством щупалец, который нападал на корабли в океане. Его назвали Кракеном. А наш монстр генерирует поля, которые шевелятся, словно щупальца, вот почему я вспомнил о том чудовище.
Суперкарго вновь взглянул на схемы отсеков.
— Монстр идет сюда, — заявил он, и капитан кивнул в подтверждение. — А где Науим?
— Кто его знает? Он не откликнулся на мой вызов, хотя сирены звучали по всему кораблю. — Капитан провел ладонью по волосам. — Думаю, эта тварь его сцапала.
— Она и нас сцапает. — Гаратан с тревогой глядел на диаграммы. — .Монстр скоро будет здесь. Надо покинуть корабль.