— Так? Что ж! Тогда тот, кто верно опишет мне древний молот, получит зачет и будет освобожден от лекций. Ну, есть умники?
Мы чувствовали подвох. Видно же, что магистр потешается. То-то его карие глаза смеются. Но смельчаки решили рискнуть, и потянулись руки.
— Они ржавые! — крикнул кто-то.
— Глупость, — отмахнулся преподаватель.
— Большие!
— Тяжелые!
— Эх вы! — вздохнул магистр Обтин. — Тугодумы! Первые молоты отдаленно походили на нынешние. Это сейчас у них есть плоский или слегка выпуклый бой, он же боёк. Другая сторона клинообразная, называется задок. А в середине глазок для молотовища. Так вот, у древних молотов не было глазка. Их зажимали в руке…
Мы не могли поверить!
— Но руки… Жар… — усомнились мы.
— Верно, — кивнул Обтин. — А потом кто-то первым придумал насадить молот на деревянную ручку, благодаря чему увеличилась сила удара. Ну, умники, хотите узнать, как прежде искали рудные жилы и добывали железо?..
О, как же было интересно! Магистр увлекательно рассказывал, как менялись инструменты, наковальни, методы выплавки руды. Даже показал ее кусочки, что принес в коробке. Я с большим интересом рассматривала твердые, тяжелые комочки темно-серого цвета, ярко-желтого, как канарейка, пурпурного, ржаво-красного и даже удивительно пятнистые. Наша семья не занималась выплавкой руды, поэтому мне всегда было интересно узнать, как же происходит чудо?
Он рассказывал интересно, чертил рисунки на доске, а благодаря воображению, я все будто видела наяву. А на следующих лекциях магистр Обтин обещал рассказать, как менялись горны. Подумать не могла, сколько же всего интересного в мире, о чем я даже не знала и не подозревала! Надеюсь, когда-нибудь ученые умы придумают, как сделать так, чтобы рычажные молоты стали еще удобнее и проще в использовании.
Сидеть, внимательно слушать и записывать лекции, оказалось делом не простым, но я чувствовала себя окрыленной. А после занятий направилась в библиотеку, чтобы взять учебники. Благодаря объяснениям Изет, быстро добралась до нее.
Войдя, я застыла на месте. Никогда прежде не видела столько книг! Этажерки до самого потолка, со вторым ярусом, огражденным резными перилами. Витражи, ронявшие на мозаичный пол яркие, сочные цветные кляксы. А еще не передаваемый запах кожи, влажности и пыли, который никогда не забуду…
— Что вам? — тихим голосом обратился ко мне дряхлый старичок.
— Учебники. По кузнечному ремеслу, — растерянно ответила я. Библиотекарь был невысокого роста, худым, но тоже непередаваемо удивительным.
— Идемте, — позвал он, и я. не сомневаясь, устремилась за ним.