— О, вспомнил, — хмыкнул господин Ворди и обиженно выпятил нижнюю губу.
— Подождем?
— Вот еще! Пусть попереживает. А то сбежал негодник, оставил меня одного! Да и ушли мы недалеко. Нагонит.
Уже скоро позади послышались топот и тяжелое дыхание. Я оглянулась и увидела высокого, нескладного юношу, бежавшего за нами и державшегося за бок.
— Дед! — капризно заныл Элик. — Вот уж не ожидал от тебя прыти!
— Не ной! — пробурчал господин Ворди. — Серебрушки все равно не дам! Не заслужил!
Лицо мальчишки осунулось, вытянулась, и, часто моргая, он захныкал:
— Так нечестно!
— Нечестно?! — старик обернулся и сердито взглянул на внука. — Нечестно оставлять эту милую особу без вознаграждения!
— А где мой двурог! — прищурился господин Ворди.
— Ну, дед?! — невыносимый зануда Элик продолжал плестись за нами и ныть, пока у старика не лопнуло терпение.
— Не ной! Ступай к воротам и поймай возчика, — пробурчал он. — С твоей-то «хваткой» справишься, когда луна взойдет.
Его внук тяжело вздохнул, посмотрел на меня злым взглядом и зашагал вперед.
Как только он скрылся за поворотом, старик приосанился и зашагал чуть быстрее.
— Прошу прощения, Тилья, что задержал. Верно, у вас были свои планы, поэтому позвольте загладить впечатление о нашей встрече, — сунул руку в карман и протянул мне полновесную серебрушку, при виде которой я едва не завизжала от радости. Однако брать не спешила.
— Не смущайтесь, — улыбнулся старик. — Я ведь тоже с интересом к вам. Вы расторопны и наблюдательны. Не желаете составить мне компанию по ловле безглазика? Конечно, не безвозмездно…
Прощаясь, он предложил подвезти меня до академии, но я была так обрадована, что хотела пройтись. Поэтому мы вежливо распрощались, договорившись встретиться через три дня вечером.
Если до следующей встречи буду икать — то знаю, кто виновник: кислятина Эликос, которого я лишила серебрушки. Коляска тронулась, и мальчишка, убедившись, что дед его не видит, показал мне язык. Я тоже не осталась в долгу и показала ему длинный нос. Бе-е!
Как же я радовалась! Неслась в общежитие вприпрыжку и мечтала, сколько вкусного себе куплю. Однако когда по дороге встретилась кондитерская, тратить красивую, блестевшую монетку стало жаль. Ведь я еще не доела то, что у меня есть. А потом… Я сглотнула слюнки.
Зато по пути в швейной лавке купила иглу и нитки в тон оставленного Вейлой платья.
Хорошо, что ножницы у Изет есть, иначе я от транжирства не спала бы всю ночь. Правда, и итак не спала — шила себе юбку. А следующий день кофточку.
Вышло очень простенько, но мило. Кажется, жизнь налаживается!