— Именно! Еще ты удачно не заплатила за вторую половину обучения! — поддакивала ей Вейла. — Поэтому можешь спокойно дождаться весенних выборов…
— Подкопить денег и восстановиться в академии после избрания нового декана!
— Или чтобы не терять времени, устроиться подмастерьем.
Идея Вейлы мне понравилась, но я сомневалась, что меня кто-то возьмет.
— Я же не парень, — произнесла уныло.
— Ну хватит киснуть! В самом худшем случае, в самом-самом, я знаю одного противного старого мастера со скверным прескверным характером и скипучим голосом…
— Ты про одну зловредную старуху? — перебила Изет Вейлу.
— Именно!
— Ну, если только в самом безвыходном случае! Она Тильку живьем съест.
— Она людоедка? — испугалась я.
— Мозгкрутка! — выпалила Изет.
— И симулянтка! — добавила Вейла. — Хватит лежать, смотреть в потолок. Вставай и иди в ремесленный квартал. Поспрашивай, может, кому-то нужен подмастерье? Там и жилье будет.
Вот насчет жилья я могла пока не переживать. Кухня Олли — не самая роскошная спальня, но теплая, безопасная и что самое главное — бесплатная! Поэтому, если декан думал, что я приползу к нему сдаваться на милость — ошибается! Но ящерку жаль. Чтоб ему икалось, сквалыге!
На сходку «подхалимов — ваятелей жестяных тыкв» я ходить перестала. Не получалось по времени, да и смысла не видела. Не нужна я там. А после слухов, что сам декан на меня зуб точит — и подавно. Поэтому, что уж они там сотворили, понятия не имела. Об одном лишь жалела: сразу не забрала своих бабочек, а когда нашла время забежать в кузню, моя полка была пустой.
Я съехала из общежития и перерывы между лекциями коротала в библиотеке. Хотя бы там на меня не ворчали.
Лейк видел, как я расстраиваюсь, и советовал обратиться к ректору.
— Нейл же твое забрал. Как не поверни — это воровство!
— Милый, — вздыхала Олли, — ты еще такой наивный. Это нам, простакам брать чужого нельзя, а господа не чураются.
Я тоже чувствовала, что Эндус не заступится за меня. Если только выдам семейные тайны. Но об этом и речи не могло идти. Никогда не предам папу. Да и умом понимаю: стоит этим обманщикам вызнать гномьи секреты, они избавятся от меня. Из-за случайного свидетеля, разболтавшего о произошедшем между мной и деканом факультета, гордость Нейла пострадала особенно сильно. Поэтому ничто не заставит его изменить отношение ко мне.
Из общежития пришлось съехать, и теперь в свободное время я коротала в библиотеке.
Сегодня тоже сидела в ней. Хотелось спать, и, растянувшись за партой, я лениво перелистывала страницы, пока не настало время идти на лекцию.