— Тиль, прими. Если что-то особенно важное, договорись о следующем приеме, — отправила меня наставница встречать очередного клиента.
Отлучаться из кабинета не хотелось, но пришлось. Я спустилась, открыла входную дверь и замерла: на пороге стоял Дирк, еще более красивый, суровый, чем прежде.
Увидев меня, он тоже растерялся, заморгал, часть напускной самоуверенности с него сошла, и мы так и застыли: я в проходе, он за порогом.
Я отмерла первой, улыбнулась и любезным, бархатным голосом пропела:
— Рады видеть вас, господин Дирк. Кольцо давно готово. Жаль, что вы не успели приехать за ним раньше. Кстати, примите мои поздравления и наилучшие пожелания…
Дирк пытался скрыть восхищение мною, но выходило это у него плохо. Мне тоже каждое слово давалось тяжело, однако я держалась.
— Проходите! — пришлось повторно пригласить гостя, потому что он продолжал стоять на пороге и ошеломленно разглядывать меня. — Госпожа Грисби сейчас принимает клиентов. Я вместо нее выдам ваш заказ. Пойдемте, — указала рукой на свободную комнату.
Он молча последовал за мной.
— Присаживайтесь, — я еще раз мило улыбнулась, а потом метнулась в мастерскую за заказом.
Заинтересованный взгляд Дирка ощущала кожей, но лучше бы он был холоден и равнодушен. Для успокоения наспех глотнула холодной воды, схватила шкатулочку и поспешила обратно.
— Ваш заказ, — протянула нарядную коробочку.
Беря ее, он намеренно коснулся моих пальцев. От прикосновения его горячей ладони меня бросило в жар, и я резко отдернула руку. Но нельзя показывать панику. Совладав с волнением, произнесла:
— Даже не посмотрите на кольцо?
Дирк спохватился, раскрыл шкатулку и нахмурился.
— Боюсь, размер теперь маловат.
— Хорошо, — растерялась я, допуская, что Бьянка, будучи в положении, еще поправилась. — Мы можем увеличить размер.
Дирк вел себя странно, но я делала вид, что не замечаю этого.
Когда он ушел, у меня испортилось настроение. И только по моему виду мадам сразу догадалась, кто приходил.
— Сегодня работы срочной нет. Сходи до кондитерской, купи пирожных. Жизнь продолжается, — она предлагала пройтись, чтобы немного развеяться. Я благодарно кивнула, накинула плащ, переобулась и вышла из дома.
Солнце заходило за черепичные крыши домов, по улице спешили люди, и только я брела наобум. Идти в кондитерскую и тратить деньги на дорогую выпечку, пока не выплатила весь долг Дирку, глупо, поэтому решила заглянуть к Олли.
— Тиль! — окликнул такой знакомый голос.
Я обернулась, и мы с Дирком столкнулись нос к носу.
— Зачем ходишь за мной? — теперь-то что ему надо? За напускной холодностью я пыталась скрыть волнение и боль.