— Проходил мимо, — соврал он. Вижу же, что меня ждал, замерз, теперь руки в карманах греет.
— Не стоит. Не зли Бьянку, — я развернулась, что уйти, но Дирк схватил меня за локоть.
— Тиль!
— Не стоит. Дирк. Ты верно сказал, все случилось к лучшему. Да и глупости все это,
— стряхнув его руку, торопливо зашагала вперед.
— Тиль!
Нет, с ним неуемным надо что-то делать! Резко обернулась, и Дирк, не успев вовремя притормозить, налетел на меня. Подхватил под руку, чтобы не упала, и мы оказались непозволительно близко друг к другу, как тогда. От воспоминания нашего поцелуя я смутилась, но отводить взгляд не стала. То, что скажу сейчас, должно звучать твердо.
— Дирк, забудь меня. Тем более что теперь ты почтенный семьянин, — попыталась уйти, но он не спешил заканчивать разговор.
— Тиль! Я не женат! — неожиданно выпалил, и я замерла, не в силах поверить, что это так. Потребовалось время на осознание слов. Он пошутил надо мной! Накатила такая злость, что я не стала сдерживаться:
— Пусть так! Но что ты хочешь от меня, работающей в недостойном месте и заигрывающей с деканом?! — я хотела остаться гордой, однако голос дрогнул от обиды. Нет, я не заплакала, но наверняка, он заметил блеск подступающих слез.
— Это правда?
— Нет! Но тогда ты верил и, не спросив, сразу бросился укорять. Не думаю, что мой ответ успокоит тебя. Прощай, — и припустила вперед так быстро, как только могла.
— Тиль!
Я побежала со всех ног.
Моему появлению Велл обрадовался, но разглядев мои покрасневшие глаза, сник.
— Старая карга тебя обидела?
— Белл, ну что ты. Она очень славная женщина. Не надо о мадам говорить так.
— Да тут, сынок, дело не в женщине, — поддела Олли, заглянувшая из зала на мой голос. — Что, негодяй вернулся, опять донимает?
— Явился, — кивнула я. — И утверждает, что не женат.
— И ты поверила ему?! — нахмурилась она.
— Даже не знаю, достаточно посмотреть на запястья. Если свадебного браслета нет. значит, нет.
— Так в чем дело? Посмотри!
— Дело в гордости! Не хочу, чтобы он знал, что я… думаю о нем! Сам наговорил гадостей, а теперь… подлизывается.
— Увы, наше сердце падко на лесть и заверения о любви, — вздохнула она. — Сразу поняла, ты потрясающе выглядишь неспроста.
— Ага, — поддакнул опечаленный Велл, мечтавший скорее вырасти и жениться на мне, о чем по большому секрету поведал Лейк.
— Хочешь сегодня поработать?
— Да, для души испеку чего-нибудь. Мадам ест мало, бережет фигуру. Так хоть с вами душу отведу.
Я надела свой фартук и принялась замешивать тесто для «рыбок» и «розочек». Стряпая, болтала с Олли, Лейком, но на душе все равно было тревожно.