— Жасмин, — прохрипел он, как будто задыхаясь. — Скажи: «Да».
— Да!
Она уже давно его хотела, слишком давно. Потребовалось так много месяцев, чтобы она перестала надеяться, что он захочет встречаться с ней и позовет на свидание. Это угнетало Жасмин. Чейз хотел её сейчас, хотя и не просто, чтобы разок переспать. Он искал спутницу жизни.
— Подожди, — она всхлипнула, вдруг возникшие вопросы потребовали ответа, прежде чем они зайдут слишком далеко. Воспоминания о произошедшем остановили Жасмин.
Он зарычал от разочарования, но прервал поцелуй и, перестав поглаживать её пальцами, поднял голову, чтобы встретиться с Жасмин взглядом.
— Что? — прищурившись, Чейз заглянул в глубину её глаз. — Да, — сказал мужчина, очевидно прочитав её мысли. — Я очень серьезно отношусь к выбору партнерши. Мы будем жить вместе, здесь, где ты будешь в безопасности. Мне придется работать все там же, но тебе не нужно волноваться, что я изменю. Ты всегда будешь для меня единственной, кого я хочу, — он сделал паузу. — Как ты сможешь быть в этом уверена? Партнеры связаны друг с другом. Ты сможешь читать мои мысли и чувства. Мы будем ощущать ни с чем не сравнимую необходимость друг в друге.
— Тебе так необходимо продолжать читать мои мысли? — она раздраженно взглянула на него. Думать об этом ей очень не хотелось.
— Прости. Я хочу, чтобы ты тоже так могла, — он переместил её в своих объятиях, снова прижав плотнее к стене. — Я желал тебя с того момента, как мы встретились, и мне действительно важно, чтобы ты согласилась разделить эту жизнь со мной, — улыбка мелькнула на его губах. — Да, ты будешь жить намного дольше. Мы сможем провести сотни, если не тысячи, лет вместе. И нет, мы не устанем друг от друга. Узы не позволят нам. Секс будет все так же невероятен, а эмоции — свежи. Двое становятся единым целым, так мне рассказывали. Мы все так же будем отдельными личностями, но будем дополнять друг друга.
— Я немного боюсь, — призналась Жасмин. — Все это слишком быстро.
— Знаю, но я не могу дать тебе столько времени, сколько ты хочешь. Ты не можешь покинуть это место, не став моей партнершей. Я почти потерял тебя один раз и не хочу больше рисковать. Ты — человек, а потому будешь слишком уязвима, вернувшись во внешний мир. Я не могу водить тебя по ресторанам и ухаживать за тобой, чтобы убедить, что это правильный выбор.
— А что, если я пожалею об этом после? Мы не настолько хорошо знаем друг друга. Может, дашь мне несколько дней? Мы не виделись почти год, и я узнала о тебе так много нового.
Боль исказила красивые черты Чейза.