– Я тоже боюсь, когда учительница просит меня рассказать стихотворение.
Дверь распахнулась, и вошла Корин, следом за ней шла Дейзи. Корин улыбнулась так, что Кайл не устоял бы на ногах, если бы его рука не лежала на плече Малколма.
– Джейн попросила меня помочь вам.
– У нас не так плохо получается, – ответил Кайл, мысленно благодаря свою сестру, Санта-Клауса, звезды и Удачу. – Но мы очень рады вашей помощи.
Корин бросила взгляд на подносы и подсказала, что они забыли про ложки. Она доверила Дейзи отнести сахар, а Малколму вручила молоко.
– Пожалуйста, пригляди за Кристой, она в переноске.
Дети вышли. Дверь закрылась, Кайл и Корин остались наедине.
– Счастливого Рождества, – сказал он.
– И тебе счастливого Рождества.
Чудесным образом и одновременно они оба забыли о ночи мучений. Он видел только улыбку Корин, которая заставила его особенно остро ощутить настоящее. Он нашел ее еще красивее, чем накануне. А она ничего не сказала о пустоте, которую ощутила после его ухода. Умолчала Корин и о том, что до утра пролежала с открытыми глазами.
– Как ты?
Корин ответила, что чувствует себя лучше, чем накануне. И намного лучше, чем двумя днями раньше… Она заметила круги под глазами Кайла, но сделала вид, что не видит их. Есть вопросы, которые не задают. Она снова улыбнулась и поставила первый кофейник на один из подносов. Потом встала перед вторым, который медленно и шумно заканчивал свою работу. Кайл подошел к Корин и спросил, как к происходящему относятся дети.
– Дейзи еще слишком мала, но Малколм…
Она подняла глаза на Кайла.
– Я ему сказала, что его отец ударил меня и что это случилось не в первый раз.
– Ты поступила правильно. На его вопросы надо отвечать.
Взгляд Кайла тронул ее. Знал ли он о том, что она вынесла?
– У тебя не было другого выхода, Корин. Уйдя от мужа, ты защитила и их тоже.
Кофейник громко и пронзительно сообщил, что кофе готов. Корин протянула руку, чтобы взять его. Кайл едва не протянул свою, чтобы коснуться ее руки. Но «призрак» Джейн дернул его за ухо. Это хорошо, что Корин сняла обручальное кольцо, сказал Кайл. Да, подумала Корин, оно спит в ее косметичке.
– Поклянись мне, что ты никогда, никогда не вернешься к этому негодяю. Что бы он тебе ни говорил. Какие бы оправдания ни приводил, потому что он наверняка будет просить прощения.
Корин поставила кофейник, посмотрела на Кайла, и он увидел всю ее ненависть.
– У меня не так много храбрости, но я считаю, что с меня хватит. Теперь я могу жить без него.
– После суда ты рассчитываешь вернуться в Англию?
– О, я не знаю. Слишком многое зависит от суда и от развода.