– Зачем? – спросил Малколм.
– Чтобы отблагодарить моего шурина.
Это означало, что Тимми повел себя хитрее и оказался более ловким, чем предполагала Корин. Она собрала детей. Малколма одела отдельно, в спальне. И он беззаботно улыбнулся ей. Как будто его тревога никогда не существовала. Корин надела привычную маску и участвовала в разговоре как ни в чем не бывало.
За десертом Тимми объявил, что решил отправиться военным корреспондентом в Афганистан. Родители еще ничего об этом не знали, и, честно говоря, он попросту убивал время, как только мог.
– Здорово ты нас одурачил… – сказал Джек. – Поздравляю!
– Но почему? – в ужасе спросила Корин. – Ведь не хочешь же ты писать… об ужасах войны?
– Именно этим я и рассчитываю заняться.
– Ты сошел с ума…
– Люди должны сражаться, чтобы защищать свободу, – с апломбом вмешался Джек, ошеломив Корин.
– Но разве это защита свободы? – бросила она.
– А кто в этом сомневается? – парировал Джек, не заметив иронии в вопросе жены.
– Это же… опасно.
– Опасность меня не пугает, – твердо сказал Тимми.
– Я тебя не понимаю! Как ты можешь ехать туда и…
– Я хочу туда поехать, чтобы правдиво рассказать о том, что одни люди делают с другими людьми. Нужно, чтобы все осознали: этому пора положить конец.
Корин не смогла ничего добавить, иначе она бы расплакалась. Поэтому все сидели молча. Тимми первым оторвал глаза от своей тарелки. Он сказал, что нужны именно такие люди, как он – свободные и без обязательств, – чтобы ехать туда.
– Тебя там убьют, – сказала Корин.
– Я буду осторожен.
– Корин! Ну что это за разговоры? Твоему брату нужна поддержка, а не мрачные предсказания. Я считаю его поступок смелым. Это хороший шанс продвинуться.
Тимми поблагодарил Джека и взял свой фотоаппарат.
– Давайте-ка я вас всех сниму…
Джек отказался наотрез. И ничего объяснять не стал. Он встал и объявил, что пора спать. На следующий день им рано ехать в Брайтон. Они расцеловались в вестибюле отеля, и Тимми проводил их до лифта. В кабину вошли два постояльца, Джек с детьми вошел следом, а Корин не успела. Двери закрылись перед ней, оставив ее мужа с открытым ртом.
– Может быть, когда у меня появятся бабки, благодаря моим репортажам, я оплачу себе путешествие туда, где ты живешь.
– Мне твой план не нравится, – ответила Корин, машинально нажимая на кнопку вызова.
– Тебе не удастся переубедить меня. Но мне будет тебя не хватать.
– Мне тебя тоже.
Она посмотрела на брата. Тот вздрогнул. Корин поцеловала его и сказала, что будет думать о нем каждый день. Лифт снова спустился, и она вошла в кабину.