Калли молчала, не зная, что на это ответить. Поэтому лишь крепко сжала его руку. А он вновь заговорил:
– После аварии мне было очень плохо. И я убедил себя в том, что меня все бросили. Тогда мне казалось, что проще справляться с трудностями в одиночку. Боли нет, если изолировать себя от мира. По крайней мере, я так себе говорил.
– А твоя невеста… Ты сам ее оттолкнул?
Он утвердительно кивнул.
– Да, сам. В то время я этого не понимал, но думаю, рядом со мной было невозможно находиться. Можешь такое представить? – добавил он с улыбкой.
– Прекрасно представляю, – ответила Калли, подмигнув ему.
Поглаживая костяшки ее пальцев, Беннет снова заговорил:
– Я люблю, когда все идет так, как должно идти. Но вот сейчас, то есть во время того кошмарного матча… В общем, я почувствовал, что надвигается тьма. А для меня это потеря контроля над ситуацией. Полная беспомощность. Я плохо с этим справляюсь.
– Я хотела помочь тебе, – сказала Калли.
Беннет кивнул и уставился в пол.
– Я знаю. Господи, ты не представляешь, что для меня это значило. Просто я… Мне сложно довериться кому-либо.
– Но ты же доверял мне до этого. Сначала ты не хотел танцевать, думал, у тебя ничего не получится, но все получилось. Ты доверился мне в этом. – Так почему же не смог довериться в другом?
– Боялся, – ответил он со вздохом.
– Боялся?.. Чего именно?
Он посмотрел ей в глаза.
– Я боялся… раскрыться. Боялся, что ты увидишь мои слабости и поймешь, что я не такой, как ты думала. – Калли взяла его лицо в ладони и заглянула ему в глаза. А он, собравшись с духом, выпалил: – Ты слишком хороша для меня, и я знаю, что не заслуживаю тебя, но я все равно хочу быть с тобой. Ты нужна мне.
Калли прикрыла глаза и тихо прошептала:
– Мы справимся со всеми неприятностями, так что не беспокойся. Но мы должны делать это вместе. Ты не должен снова меня отталкивать.
– Да, знаю. Я просто… Калли, пожалуйста, прости меня.
Она взглянула на него с улыбкой.
– Уже простила.
В следующее мгновение их губы слились в поцелуе, и Калли, обняв любимого, откинулась на спинку дивана; ей нужно было чувствовать его вес, нужно было знать, что это по-настоящему.
Поцелуй их, казалось, длился бесконечно; когда же он наконец прервался, Беннет чуть отстранился и, посмотрев Калли в глаза, спросил:
– Это значит, что ты меня по-прежнему любишь?
– А ты как думаешь? – спросила она с улыбкой.
– Надеюсь, что любишь. Потому что я люблю тебя. Думаю, это у меня… в первый раз. То есть в первый раз по-настоящему. Я безумно люблю тебя, Калли.
Она закусила губу, стараясь не расплакаться.