- Такая маленькая, а уже оборотниха…
- Да всего ж восьмая доля крови, он сказал, разве это считается?
- Амулет сработал, значит, считается.
- Красиво-то как, никогда такого раньше не видела…
- Молчи, дура, всю печёнку мне выгрызла, смотри, чтоб на тебя не сработал…
Я почувствовала, что меня бьёт озноб. Какая сила должна быть вложена в это красное яйцо, если оно почувствовало такую незначительную часть крови оборотня? Ведь девочка и оборачиваться вряд ли способна, её зверь слишком слаб, если он вообще есть у неё. Хотя что-то есть, иначе амулет бы не сработал. А не почувствует ли он спрятанного в телеге Арона? Нужен ли ему прямой физический контакт? Или достаточно ощутить наличие оборотня рядом? Я знала, что Арон за время пути усыпил своего волка, чтобы его не учуяла магия Охотников. Точнее, я знала, что он старался это сделать. Но вот получилось ли у него?
За всеми этими размышлениями я пропустила досмотр телеги, шедшей перед нашей, и очнулась только от грубого низкого голоса, спросившего возницу:
- Запрещённые товары везёте? Оборотней скрываете?
Наш возница невозмутимо ответил: «Нет», и я подивилась его силе воли и бесстрашию. Хотя, возможно, это и была всего лишь игра, но получалось у него очень хорошо. Я поверила.
Я же вела себя, как и обещала Арону, согласно привычному образу крестьянки – тихо, скромно, опустив глаза. Когда стражник протянул мне красный камень, я думала, что рука будет дрожать. Однако ж, я тоже оказалась сильнее, чем могла ожидать от себя самой. Яйцо было довольно тяжёлым и неожиданно тёплым, оно будто слегка вибрировало у меня на ладони. «Здесь нет оборотней», - сообщила я ему мысленно, направив на него всю уверенность, которая у меня была. Амулет слегка мигнул и погас, будто соглашаясь со мной. Долговязый страж подозрительно посмотрел на меня и на всякий случай подождал ещё несколько секунд, чтобы убедиться, что я не оборотень и не представляю опасности. Камень больше не подавал признаков жизни. Стражник забрал его из моей руки и махнул остальным. После чего нас беспрепятственно пропустили в город.
Уже когда телега, поскрипывая, тащилась по одной из боковых улочек, меня настиг откат. Внутренности скрутило в тугой узел, будто прачка отжимала бельё, выворачивая его с нечеловеческой силой. Меня скрючило, согнув пополам, я с трудом сумела подобрать колени и прижала их к груди. Стало чуть легче. «Это магический откат», - мелькнуло где-то на задворках сознания. Значит, я колдовала? Обманула красный камень? Правда?
Ну если я смогла обойти амулет такой силы, то уж избавиться от последствий и подавно сумею. Я заставила себя расслабиться и разогнуть сведённые судорогой ноги. Закрыла глаза и попробовала рассмотреть узел в животе внутренним взором, представила, как нащупываю пальцами и скольжу по его изгибам, постепенно разворачивая один завиток за другим.