И тут она вспомнила снимок из газеты, на котором Леандро был запечатлен со Стефани. Но Марни была уверена в том, что тогда, видя снимок в первый раз, она не знала, что Стефани – сестра ее жениха.
Внезапный раскат грома был таким громким и мощным, что задрожали стекла. И в этот миг воспоминания закрутились в мозгу Марни, точно осенние листья, яркие и четкие.
Она ехала в поезде, когда увидела фотографию Леандро с красивой женщиной. И тогда начала мучиться от ревности, подозревая, что это его любовница. Но как могла она так подумать – разве она не знала, что это сестра Леандро? С чего бы ей не доверять своему жениху, с которым у нее счастливые и крепкие отношения, как говорил Леандро?
– О-о! – произнесла Марни, хватаясь за голову. Боль накатывала волнами, выстрелами, вонзаясь в череп. С каждой вспышкой слепящего света в мозгу всплывал новый образ, и наконец все встало на свои места.
– Марни, дорогая, ты в порядке? – Раздался требовательный голос Леандро. Подойдя к основанию лестницы, он посмотрел на невесту: – Что с тобой? Ты плохо себя чувствуешь?
Марни не верила самой себе – неужели все, что она только что вспомнила, правда? Может, она сходит с ума? Но в глубине души она знала, что все это правда, и боль в сердце была куда мучительнее физической боли.
Отпустив руку дяди, она сошла на несколько ступеней вниз и встала на одном уровне с Леандро. Было странно не смотреть на него снизу вверх. А она всегда только так на него и смотрела, горько подумала Марни. Поставила его на пьедестал и позволила обходиться с собой как с безвольной куклой.
– Можешь больше не притворяться любящим женихом, Леандро, я все вспомнила.
Он побледнел:
– Марни…
Он протянул к ней руку, но Марни увернулась. Краем глаза она поймала шокированное выражение на лицах гостей. Напряженное молчание нарушалось лишь шумом дождя.
– Ты не хотел верить в то, что этот ребенок твой и настоял на анализе ДНК, – дрожащим голосом произнесла она.
Тетя Сьюзен ахнула.
Лицо Леандро было напряженным и каким-то отчужденным.
– Теперь я знаю, что я отец. Мне пришли результаты.
– И что, я должна почувствовать себя от этой новости лучше? – Горло Марни сжалось, но она пока удерживалась от слез – нельзя позволять ему видеть себя слабой. Достаточно ей пришлось пережить унижения по воле этого мужчины. – Ты обвинил меня в краже украшений, что принадлежали твоей матери.
Губы Леандро побелели.
– Я знаю, что это не ты. Это был твой брат Джейк, он вернул утром все драгоценности.
– Так все это время ты верил в то, что я – воровка? – всхлипнула Марни. – А после моего падения зачем ты притворился, что мы обручены и планируем свадьбу? – Почувствовав, как ребенок внутри шевельнулся, она резко рассмеялась, все внезапно поняв. – Ну конечно, ты же хотел получить ребенка. Теперь я помню. Ты говорил, если окажется, что ты отец, то ты захочешь поучаствовать в судьбе малыша. Но тебе нужно было больше, чем просто опека – не так ли? – Дрожа от боли и горя, Марни заставила себя продолжить: – Ты предлагал мне деньги, чтобы я отдала тебе ребенка. Боже, Леандро, ты хотел купить его у меня. Да ты чудовище!