– В эти унылые края меня принесло жедание поздравить прадядю Орента с его тритыщсемьсотлетием. А это, – Миглак набрал еще одну пригоршню пустых бутылок, – подарок.
Хрусть!
– Тритыщ-чего?
– Тритыщсемьсотлетием! – повторил ящер. – Возраст почтенный даже для дракона, так что последние два века прадядя уже носа из пещеры не кажет. Его и добудиться-то не всякий герой сумеет, но долг младшей ветви рода велит мне хотя бы попытаться. Если, конечно, – дракон прищурился, – вспомню, где именно прадядя облюбовал себе нору. Я-то был у него в гостях всего раз и лет полтораста назад… Хоть мне и понравилось, хе-хе-хе.
– Мы и не знали, что в этих краях живут драконы.
– А они тут и не живут. Один старый дряхлый хрыч, который давно закаменел не хуже тролля, – это еще не «драконы живут». Верней это уже не оно самое. Говорю же, прадядя двести лет как вообще из пещеры на своем на Карак-Вире не выбирался, да и раньше слыл изрядным лентяем.
Что-то в его речи вдруг хрустальным звоном отозвалось у меня голове, заставив уже почти уснувшие мозги зашуршать колесиками-шетеренками. Что-то…
– Как ты сказал… на Карак-Вире?
– Так назвали прадядину гору гномы, – сказал Миглак. – Знаешь, такие мелкие, бородатые, все время роются в земле, добывают камушки, которые мы, как известно, тоже очень любим. Гномы жили в этой горе еще до прадяди… И, откровенно говоря, из-за них он туда и влез. Захапал их пещеры, сокровищницу… Тогда они еще не понаоткрывали банков, хранили все свое добро по старым обычаям, кучами, ну почти как мы. Кучи же в те времена громоздили ого-го какие, не сравнить с нынешними жалкими холмиками. Бывает, – дракон презрительно фыркнул, – заглянешь в какую-нибудь королевскую казну, а в ней сокровищ… Такса королевы и то больше холмик вываливает. Это я так, к слову, – спохватился Миглак. – А Орент… он тогда еще был не старым лентяем, а хитрым лентяем. Воспользовался тем, что местные коротышки с нами дела иметь не привыкли, улучил момент, пролез внутрь сквозь боковой штрек и, хе-хе, задал коротышкам жару. Большая часть погибла, кто-то сбежал… Оставшихся прадядя еще целый век по углам вылавливал, вроде как вы – тараканов, только у Орента, хе-хе, получилось.
– Забавная… история, – медленно произнес я.
– О-о, вы еще самого главного не знаете. Кстати… – оживился дракон, – вы, случаем, не на юго-запад идете. Гора прадяди совсем недалеко, и если вам по пути, я мог бы устроить экскурсию по его сокровищнице. Клянусь хвостом Первого Дракона, такого, хе-хе, вы видеть не могли!
– Увы… – полностью скрыть волнение я не мог, оставалось лишь надеяться, что дракон не сможет истолковать его правильно, – наш путь ведет совершенно в другую сторону.