Гном нарочито неторопливо достал из-за спины нечто, похожее на короткую булаву с несообразно большим набалдашником.
– Вот этот «кулак бога». Стоит мне нажать рычажок, и вся оружейная превратится в филиал преисподней. После чего вы отправитесь прямиком в котлы головного предприятия.
По идее, в этот момент мне следовало до жути перепугаться. Но, как уже было раньше, я вычерпал свой страх, весь, до капли. Последние закончились совсем недавно, когда таинственно исчезнувшие гномы обернулись вполне реальными трупами со вскрытой глоткой. Загадочный ужас стал обыденностью, гнусной и мерзкой. Какая, в самом деле, разница, нашлись эти тела в древнем городе или в сточной канаве у помойки?
– Отправимся вместе с тобой, я надеюсь?
– Увы, нет, мисс Сальватано, вынужден снова разочаровать вас. Мой Камень Крови… – Нарви коснулся ладонью упомянутого предмета, – вполне способен уберечь меня от всяких осколков, пуль, стрел и тому подобной быстролетящей дряни. Если хотите, – добавил он, – можете попробовать. Мистер Ханко, вы тоже – ваша рука сейчас освободится. Но старайтесь при этом целиться получше – мне-то на ваши пули плевать, а вот взрывчатке вокруг нас – наоборот.
– Ценю вашу заботу… – буркнул я. – Тронут, можно сказать, до слез.
Стрелять конечно же мы с Линдой даже не пытались, и через пару секунд я вновь ощутил, как все тело ниже шеи опутали невидимые цепи.
– Не хочу, чтобы занавес этой сцены упал раньше срока, – напомнил гном. – Будет, знаете ли, немного жаль – как-никак я уже несколько дней готовился к ней, входил в образ, сочинял речь.
– В таком случае мог бы уж и о зрителях позаботиться, – с иронией заметила дарко. – Освещение нормальное сделать или хотя бы стульев понаставить.
– Зритель тут один, он же и режиссер, – соскочив с ящика, Нарви взмахнул руками, кланяясь «восторженной публике», и замер, словно удивленный отсутствием бурных аплодисментов. – А все прочие старательно играют роль марионеток.
– Тогда что ж вы тратите время на болтовню с куклами?
– Обычно, как я уже сказал, мои постановки обходятся без подобных сцен. Однако вы, мистер Ханко, её заслужили – хотя бы тем, что сумели сюда дойти. К слову, не желаете наконец раскрыть карты?
– Что вы имеете в виду? – спросил я.
– Кто вы, мистер Ханко? – требовательно произнес Нарви. – Уж в финале-то признайтесь, дайте потешить самолюбие. Вряд ли вы простой федеральный маршал или очередной шпик-пинкертоновец, из тех, что здешний Совет Старейшин нанимает по дайму за пучок. Скажите, кто вы и на кого работали? Разведка её величества? Или все-таки наша Третья Канцелярия? А может, в этой игре были стороны, о которых я так и не узнал пока? Ну же? Чему вы смеетесь?