— Я пригласил мастера, чтобы он заменил порванный шланг, пока ты спала вчера, — ответил он. — Утечки больше не произойдет. Он сказал, что нужно быть осторожнее и не придвигать плиту слишком близко к стене. Это легкий способ повредить шланги.
— Я раньше без проблем убиралась за плитой. Полагаю, в этот раз я плохо справилась, буду внимательнее в будущем.
Простыни зашуршали, и через мгновенье Марк ощутил присутствие Ники за своей спиной. Он напрягся, когда девушка обняла его руками за плечи и мягко поцеловала в спину. Ее губы обжигали даже через рубашку, и ту броню, в которую он запер свои желания.
— Спасибо тебе еще раз. Ты снова пришел мне на помощь.
— Я бы сделал это для любого в подобной ситуации, — мужчина пожал плечами, поворачиваясь к ней лицом.
— Я знаю, что так и есть. В этом весь ты.
Улыбка девушки была такой искренней и теплой, что Марк чуть не потерял равновесие. «Как она могла выглядеть такой заботливой, будучи настолько опасной?»
— Если бы ты не пришел ко мне, когда это было нужно, и не вынес бы меня наружу... Меня бы здесь не было, чтобы сказать, насколько я ценю тебя, — прошептала девушка.
Марк кивнул. «Да, если бы он не пришел...» Мужчина едва мог представить себе последствия. В тот момент, когда он увидел Ники бледную и без сознания, сердце забилось так быстро, что его затрясло. Тяжесть страха чуть не раздавила его грудную клетку, словно удар двухтонного блока.
«Насколько ему будет больно, если придется отправить ее за решетку?»
Мужчина мягко обхватил пальцами запястья девушки, убирая с себя ее руки. Он не мог выносить ее нежных прикосновений, сомневаясь, а не ложь ли это. Ники могла ценить его роль в своем спасении, но при этом продолжать использовать для того, чтобы он привел в порядок ее бухгалтерские книги на случай проверки со стороны ФБР или налоговой службы, рыщущих вокруг. И использовать его желание, чтобы скрывать нелегальную бухгалтерию.
«Почему? Кто знает? Заявит ли девушка, если ее поймают, что махинации со счетами – и весь денежный оборот – его рук дело, подставляя Марка в конечном итоге? Была ли она также невиновна, как это казалось, или повторится история как с Тиффани? Или девушка стала жертвой чьих-то коварных планов?»
Отпустив запястья Ники, мужчина отошел от нее:
— Тебе нужно вернуться в постель.
Девушка остановила его, взяв за руку:
— Возвращайся в мою кровать. Я соскучилась по тебе.
Марк сделал всё возможное, чтобы остановиться себя, чтобы остановить ее. Боль разрывала его изнутри, смешиваясь со жгучим желанием. Он всё еще хотел ее, всё еще любил.