— Зак пытался кого-то убить? — спросил старик дрожащим, неровным голосом.
Он поднял слезящиеся темные глаза на внука, выглядя как седой призрак.
— Дедушка, я... — взгляд Зака умолял, когда он пытался объяснить необъяснимое. — Я... я просто хотел, чтобы твои последние годы были хорошими.
Старик отступил:
— Я не хочу, чтобы эта жизнь была куплена кровью и предательством.
Марк едва бросил взгляд на разворачивающуюся семейную драму. Он был сосредоточен на Ники. Он сильно облажался. Хуже, чем когда-либо прежде. «Дорогой Боже... Когда он уже будет учиться на своих ошибках? Почему он до сих пор не научился? Возможно, он просто не способен».
Марк приблизился к Ники и нежно положил руку на ее плечо:
— Ники, я...
— Не говори ничего, какие бы извинения у тебя ни были! И убери от меня лапы. — Девушка сбросила его руку. — Я пошла наверх, чтобы найти дедушку Зака, Фрэнка, как ты уже понял. Он знает меня. Я была здесь раньше. — Ники вздохнула, борясь с новыми слезами. Вместо того чтобы пролить их, она засопела, сглотнула и продолжила. — Я думала, он сможет достучаться до Зака, поскольку никто из нас не смог. Я принесла деньги в качестве козыря. И после того, как я отдала тебе свое сердце, свое тело, пыталась исцелить тебя... ты думал, что я продала тебя? — Она покачала головой. — Ты никогда не собирался доверять мне. Будь ты проклят!
Прежде чем Марк сумел открыть рот для ответа, куча машин без опознавательных знаков остановилась вдоль дороги, и появилось множество мужчин в костюмах.
«Кавалерия прибыла».
Через мгновение Марка окружили. Ему задавали вопросы, выясняли о расследовании, несколько раз позвонили Рейфу, который вывел федералов на Нортона, который в свою очередь платил за это изначально. Когда мужчина оглянулся снова, Ники исчезла.
***
Ближе к полудню следующего дня Ники услышала стук в дверь, которого боялась... но она знала, кто придет.
«Марк».
Она облизала внезапно ставшие сухими губы, борясь со слезами. После почти бессонной ночи ее глаза ощущались так, будто в них насыпали песка. Каждая мышца в теле протестовала против драмы и опасностей прошлой ночи.
Но что болело больше всего, так это сердце, которое, вероятно, уже не оправится.
Зная, что мужчина, которого она любила, до сих пор думает, что есть чертовый шанс, что она может подставить его и украсть... Проклятье, было больно, словно бензопилой в живот. Да, он оправдал ее в отмывании денег, но затем предположил, что она может взять наличку в квартире Зака, подозревал, хоть даже и на мгновенье, что она оставит его там умирать.