«Нет денег на сигареты — покурим чужие, а не угостят, то и не будем курить», — с такой постановкой вопроса Лёша был в принципе солидарен.
Но вот потребности в сладостях… Их то куда деть?
Вопрос с конфетами стоял остро. 1 рубль в неделю уходил на покупку сосательных конфет: «Барбарис», «Дюшес» или «Карандашей», без которых жизнь ребёнка превращалась в страдания. Ну и, кроме сладостей, Лёша любил покупать горячие пирожки с печенью, с передвижных лотков перед ЦУМом; бегать вместо уроков в кинотеатр «Октябрь»; приобретать всякие красивые мелочи, навроде бензиновых зажигалок.
Часть денег уходила на покупку почтовых марок, которые он коллекционировал с детства. Лёша любил марки.
Магазин «Филателия», находящийся на ул. Карла Маркса, не мог похвастаться ассортиментом товара. Все марки там были гашёные и неинтересные. В магазин бегали начинающие собиратели коллекций, восхищённо разевая рты при виде гвинейских марок с декоративными рыбками, продающихся по недоступной цене (точнее — годами не продающихся). Возле магазина постоянно тёрлись мелкие спекулянты с парой кляссеров под мышкой, многозначительно и зазывно мотая головой выходящим из торговой точки простофилям. Но настоящих марочников в районе «Филателии» не наблюдалось: все серьёзные дяди встречались в клубе коллекционеров.
Клуб коллекционеров находился во Дворце им. Свердлова (ранее им. Сталина) непосредственно с момента его постройки в 1950 году. Клуб занимал две комнаты на 4 этаже, правого (от фонтана) крыла. В одной комнате сидели нумизматы, во второй — филателисты. Очень серьёзные люди, с лупами и пинцетами, они дотошно изучали раритеты в чужих кляссерах и порой, удивлённо поглядывали на Лёшу поверх своих сидящих на кончике носа очков. Полная тишина, чинность обстановки, действовали на Лёшу магически. Заглядывая в открытые альбомы, он поражался терпеливости тех людей, кто составлял эти коллекции. Иметь в колекции гашёную марку — считалось дурным тоном, за очень редким исключением, когда штамп гашения имел собственную историческую ценность.
Марки гипнотизировали Лёшу своей лаконичной констатацией великих событий. В почтовых марках он видел всю историю своей Родины, все достижения, всю гордость русской нации: любое знаковое историческое событие было отражено в миниатюрном сюжете на одной из почтовых марок СССР.
Станции метро, строительство 8-ми сталинских высоток (на одной из марок 1950 года изображена до сих пор не построенная высотка), экспедиции на Северный полюс, полёты в космос, Олимпиады… Великие события из жизни его страны притягивали лёшино внимание и возбуждали интерес к их изучению. Но, возможности никак не могли угнаться за потребностями…