Он действительно освободил одну миску, переложив нарезанное сало к хлебу, и, кинув в неё пару кусочков шашлыка, поставил на пол. Кот словно именно этого и ждал, спрыгнул со стола и с чуть слышным рычанием приступил к трапезе. Короб немного за ним понаблюдал, затем вновь наполнил рюмки и, что-то неразборчиво пробурчав, выпил.
— На чём я остановился? — спросил он.
— На том, что я кругом неправ, — подсказал я.
— Ага. Ты действительно неправ. Не во всём, но во многом. Твоё начальство тебя не списало, а просто использовало.
— И в чём разница?
— Разница большая, — наставительно поднял вверх палец дядя Серёжа. — Использовать можно по-разному. Можно, например, использовать и выбросить. А можно и не выбрасывать. И твой случай, скорее всего, второй. Если ты, Влад, конечно, не преувеличиваешь свою значимость.
— Не преувеличиваю, — уверенно сказал я. — Архимагов у нас в стране раз, два и обчелся. По крайней мере — выявленных.
— Вот! — многозначительно заявил Короб. — Из этого следует, что списывать с концами тебя им просто не выгодно.
— Но ведь списали, — вставил я, не сдержавшись.
— Да никто тебя не списывал. Слышал такое выражение: «Обещать не значит жениться»? Вот оно лучше всего подходит к данному случаю. Ну да, твои командиры пообещали отстранить тебя от прямых обязанностей. И даже отстранили. Временно. Но как только они добьются выполнения условий второй договаривающейся стороной, то все обещания станут не актуальны, и тебя вернут в строй.
— Насколько я понял, за выполнениями условий соглашения будут следить американцы. Они, похоже, уже давно сотрудничают с Изначальными.
— Тем более, Влад! — уверенно сказал дядя Серёжа. — Взгляни на ситуацию под другим углом. Представь, что договариваются не две магические организации, а просто наши страны. И предмет договора… ну, пусть будет новый вид вооружения. Чтобы понятнее было. Вот смотри — у третьей страны, которая не является ни чьим союзником, появляется разработки этого самого оружия. Первыми на них каким-то образом выходят американцы… Кстати, а ты уверен, что Изначальные поделились с ними своим секретом.
Я немного подумал, и признал, что нет — не уверен. Просто считал это само собой разумеющимся.
— Вот видишь! Но ладно, в данный момент это не слишком важно. Короче, вышли на них американцы, получили, допустим, свой секрет, предложив что-то на обмен. Но тут этой третьей стране очень сильно понадобилась кое-какая услуга от нас. Заметь — именно они выступают в роли просителя. Наши по итогам переговоров получают нужные технологии, обещают услугу третьей стране, и что дальше? Какой нам смысл выполнять эти условия, если новое оружие уже внедрили в производство и поставили на вооружение? Так же и в твоем случае. Нужный секрет твои командиры получат, а потом пошлют лесом и Изначальных и американцев, потому что им выполнение своей части сделки не выгодно. И все утрутся. Это политика, Влад! Честные и благородные в ней не выживают.