— Ты о чем? — не понял я.
— Я ведь тоже умею обращаться с артефактами. Во время стажировки в Школе учили. И архимагом для этого быть совсем не обязательно. Но тебе эти крутые штуки выдали, а мне нет.
— Мне их, вообще-то, выдали для похода в аномалию. Скастовать заклинание самостоятельно все же, совсем чуть-чуть, на доли секунды, но дольше, чем использовать уже готовые. А в магическом поединке, особенно когда противника желательно взять живым, даже эти жалкие мгновения имеют значение.
— Да я понимаю, — вздохнул напарник. — Но хоть один, самый простенький, могли бы и выдать. Обидно знать, что магия рядом, но при этом не иметь возможности ей пользоваться.
— Это да, — согласился я. — Но не мы придумываем правила.
— Правила для того и нужны, чтобы их нарушать.
— Ладно, Кир. Мы снова ушли от темы. Ты обещал про девушек рассказать.
— Хорошо, — еще раз вздохнул Кирилл и открыл файл на ноутбуке. — Я на самом деле лично заинтересован в этом деле. Не потому, что пострадал кто-то из близких, а потому что с детства был очень любопытным.
— Любопытство не порок, — улыбнулся я.
— Ага, — с кислой миной кивнул напарник, — не порок. Но когда вокруг творится какая-то фигня, а ты ничего не понимаешь и не можешь докопаться до истины, то быть любопытным не так уж и весело.
Он замолчал, видимо, ожидая от меня очередного вопроса. Но я решил ничего не спрашивать — все равно сам расскажет, а так только снова от темы уйдем. И действительно, не дождавшись никаких уточнений, Кир бросил на меня слегка разочарованный взгляд и продолжил.
— Ровно двадцать пять лет назад, мне тогда было всего десять, в небольшом городке Кунгуре стали так же пропадать рыжие девушки восемнадцати лет.
— Кунгур? — все же не сдержавшись, спросил я. — Это где, за границей?
— За какой границей?! — возмущенно воскликнул Кирилл. — Кунгур находится в Пермском крае! Между прочим, является историческим городом России. Да нашу ледяную пещеру во всем мире знают, деревня!
— Так ты кунгурянин? — еле сдерживая улыбку, уточнил я.
— Не кунгурянин, а кунгуряк! — с самым серьезным выражением лица поправил меня напарник. — И нечего ржать!
— Я не ржу, — сдавленно ответил я, с трудом сдерживая рвущийся наружу смех.
— Смотри мне! — погрозил Кирилл пальцем. — В общем, стали пропадать девушки. Я бы, возможно, и не обратил на это внимания. Сам понимаешь — в десять лет ко всему относишься проще. Но одна из пропавших девчонок, Лиза Ханина, была подружкой моей старшей сестры. В день пропажи, а точнее в тот вечер, она в компании нескольких подружек возвращалась с дискотеки. Вместе с ними подошла к своему дому, попрощалась со всеми и зашла в подъезд. А вот до квартиры так и не добралась. Родители подняли панику еще ночью, потому что за несколько дней до этого одна девушка уже пропала. Поиски ничего не дали, хотя искали чуть ли не всем городом. А за последующие полторы недели бесследно исчезли еще две рыжие девчонки. Можно было бы подумать на маньяка, если бы не одно но…