Вюора рада была поболтать, поэтому Арт вновь занялся расчетом курса, лишь иногда прислушиваясь.
- Папочка хочет отдать меня в школу. В самую лучшую школу! На Каррелии. Знаешь такую планету? Это планета богатеев! Там все - самое лучшее! Мы уже собирались в путь, и тут меня чуть не выкрали! Какие-то преступники! Жу-у-уть! Слушаешь?
- Угу.
- А знаешь, почему меня чуть не выкрали? Знаешь? Знаешь? А?
Арт вздохнул горько: кажется, надо будет потребовать прибавку за вредность!
- Не знаю, - прошипел он.
- Потому что я - ценная девочка! Бесценная! Так всегда говорит мой папочка! Говорит, что я его главное сокровище!
- Ну, еще бы, - Арту почти удалось заглушить сарказм в своем голосе.
- Нет, правда! За мной всегда охотятся. С рождения! Но скоро, в новой школе, я буду в безопасности! Так говорит папочка. Главное туда долететь!
- Долетим.
- Ура! Ты ведь не отдашь меня злым преступникам?
- Нет.
- Ты лучший!
Вюора вскочила и, подбежав к Арту, на секундочку обняла его за руку, такую огромную, что рук девчушки едва хватило на то, чтобы ладони ее соединились. Арт почувствовал странное: ему захотелось встать и убежать без оглядки, проще говоря, его вновь охватил иррациональный ужас.
- Брысь! - повторил он без особой надежды. Но Вюора уже выпустила его руку и отправилась исследовать свое временное пристанище. Арт вздохнул с облегчением: можно было спокойно заняться расчетами.
Наконец курс был проверен, перепроверен, заложен в компьютер, катер готов к взлету. Арт пристегнулся, проверил показания приборов и уже было привел двигатели в рабочее положение, но ощутил какое-то смутное беспокойство. Ах, да, девчонка. Во время взлета лучше бы ей быть в соседнем кресле: не хотелось потом объясняться с папочкой, откуда у его сокровища взялись синяки и шишки. Еще неустойку потребует.
- Девочка! - позвал Арт, ее имя начисто стерлось из его памяти, что-то такое веселенькое на «В». - Вертушка! Ты где?
- Я здесь! - раздался детский голос откуда-то снизу. - А что это за здоровенная штука? И гудит!
Арт вскочил и понесся в машинное отделение. Здоровенная гудящая штука, как он сразу догадался, - гипертрансмиссионный двигатель. Без кожуха. С оголенными проводами! «Десять кусков!» - мелькнуло в голове.
Маленькое создание в розовом комбинезоне стояло рядом с двигателем, который мало того что гудел, так еще и плевался синими искрами. От любопытства у нее даже кончик носа дрожал. Она вытянула шею как цыпленок и, кажется, боролась с собой, чтобы не дотронуться, хотя бы кончиком пальца, до этой восхитительно-непонятной штуки.