Прекрасно зная, что предисловие обычно мало кто читает, даже из самых верных друзей и поклонников, могу позволить себе чуть больше, чем люди, абсолютно уверенные в ценности каждого написанного и сказанного ими слова. Моя книга – лишь плод моей больной фантазии, и я надеюсь порадовать тех, кто так долго ждал ее, был неравнодушен к судьбе моих героев. Возможно, кто-то узнает в новелле себя. И тогда я скажу: «Да, ребята, это вы и есть».
Благодарю всех, кто поддерживал и продолжает поддерживать меня.
Приятного чтения, мои дорогие друзья!
Большой просторный зал. Снова много света и людей. Как угнетает большое количество лестниц и залов, ведущих в разные, не пересекающиеся друг с другом места! Не помогают даже баннеры и реклама. Битый час я стою и пытаюсь сориентироваться. Выставки, съезды, конференции… а вот и то, что мне нужно! Я подошла к стойке регистрации. За компьютером сидела эффектная брюнетка-вамп, плохо скрывшая насмешку при виде меня:
– Извините, вы ошиблись. Клуб в здании через дорогу, а здесь научная конференция.
– Я на конференцию кельтской лингвистики и мифологии.
– В самом деле?
– Да, в самом деле. Джинджер Руад.
– Знаете, за ирландку Вы бы еще сошли, но за ученую…
– Я – ирландка!
Не скрывая раздражения, я показала пропуск и паспорт. Вамп так внимательно всматривалась то в мое лицо, то в фото на удостоверении, что даже попыталась просмотреть его на свету.
– Лицо как будто ваше. Пожалуйста откиньте волосы назад, они закрывают скулы.
Я послушалась.
– Извините, мисс Руад. Проходите, вас ждут. Но вы так непохожи на свое фото…
Пропуская мимо ушей очередные советы причесок и макияжа, я прикрепила выданный бейдж, прошла в зал и двинулась к ряду кресел в поисках Джейн. Но она нашла меня сама, как обычно налетев сзади:
– Привет, Джинджер!
– Привет, Джейн. Кого-нибудь уже видела?
– Нет, пока никого. Народу много, а знакомых пока нет.
За моей спиной послышался неприятный женский голос:
– Девушка! Эй, Вы! Да-да, Вы, в клетчатой юбке выше колен!
Это было явно мне. Я обернулась:
– Слушаю?
– Что вы здесь делаете? Клуб через дорогу, а здесь научная конференция, – металлический голос принадлежал ухоженной немолодой даме с бейджем «Ладжина Лейн» на светло-серой кофте, – которая тут же осеклась, посмотрев на мой:
– Джинджер Руад? Вы? Это невозможно. Я знаю мисс Руад, она очень интересная и образованная дама. Это, должно быть, какая-то ошибка.
