Когда подошла очередь Кейси и она стала пред «светлые очи» его милости, то увидела, что они в самом деле светлые – бледно-серые, водянистые и прозрачные, с чёрными бусинками крошечных зрачков. Кейси не любила таких глаз, считая их обладателей вероломными и нечестными.
Писец рассказал о Кейси, почти не заглядывая в табличку. По-видимому, он всё же запомнил девушку, как нечто необычное. Лорд пронзил её льдистым взглядом и произнёс неприятным скрежещущим голосом:
– Ты вооружена, как мужчина… Это настоящее оружие или просто украшение?
– Это настоящее оружие, милорд, – вежливо ответила виолка.
– И ты умеешь им пользоваться?
– Меня учили этому с детства.
– Значит, ты воин?
– Да, милорд.
– Разве женщины могут быть воинами?
– На Оллине могут.
– На Оллине все женщины воины?
– Нет, только виолки.
– Что такое «виолки»? Это звание или должность?
– И то, и другое. И ещё это закрытая каста, в которой царят свои верования, свои обычаи и свои правила.
Лорд молча пожевал тонкими синюшными губами, затем жестом подозвал писца и, когда тот склонился к нему, что-то шепнул ему на ухо. Писец кивнул и, приблизившись к девушке, негромко, чтобы не слышали остальные, присутствующие в зале, сказал:
– Его милость заинтересовался вами и хочет узнать о вашей родине больше… Он приглашает вас на ужин после захода солнца… Отказы не принимаются, – добавил он ещё тише.
Кейси склонила голову в знак согласия. Лорд вяло махнул рукой, показывая, что аудиенция закончена.
Когда Кейси вернулась на корабль и рассказала капитану о приглашении, тот нахмурился.
– Я бываю в Лорхе часто, и наслушался в таверне разных рассказов об этих вечерних приглашениях… Большинство хорошеньких женщин не возвращаются из замка, и, поговаривают, по этой причине у лорда такой обширный гарем… Советую собрать вещи и как можно скорее покинуть Талсу на любом отплывающем корабле. Иначе, боюсь, ты можешь оказаться в гареме или, того хуже, в гладиаторской казарме.
– Неужели это возможно?
– На этих отдалённых от цивилизации островках всё возможно… Я бы не предупреждал тебя, если бы ты была обычной виольской зазнайкой, но ты стала нашим товарищем, а потому я тебе говорю: беги, и чем быстрее, тем лучше.
– А как же ты и команда? Лорд-правитель может рассердиться и сорвать злость на вас.
– Я сумею отбрехаться. К тому же, ты не член команды, а пассажир, а значит, вправе делать, что тебе заблагорассудится.
Приказав Локису собирать вещи, Кейси спустилась на пирс и пошла вдоль пришвартованных кораблей, спрашивая, не отплывает ли какой из них в ближайшее время. Но никто не собирался покидать гавань на ночь глядя.