Окончив осмотр, Эльма тихонько развернулась и покинула комнату.
Когда она вернулась к себе, девушки ещё рылись в сундуках, примеряя одежды и украшения, подшучивая друг над другом и швыряясь тем, что было в руках. В комнате царил ужасный беспорядок: ткани, оружие, игрушки и вещи валялись, где попало, свисая со столов, кресел и подсвечников. Эльма рассердилась.
– Девушки, вы как варварки, клянусь Небесами! Что это такое? Прекратите безобразничать! Если сделали выбор – ступайте к себе и там забавляйтесь!
Смущённые виолки, взяв в охапку подарки, тихонько покинули комнату. С Эльмой осталась лишь Лайта.
– Где ты пропадала? Ты пропустила самое интересное! Бретта поссорилась с Лорной из-за браслета, и они чуть не подрались…
– Глупые курицы! – всё ещё сердясь, ответила Эльма.
– Что такое? Если тебе жалко этих вещей…
– С чего ты взяла, что я жалею о подарках?
– Ну, ты какая-то неспокойная… Ты поссорилась с Лоем?
– Нет. Я его сегодня не видела.
– Я думала, ты ходила к нему похвастаться подарками господина.
– С каких пор я стала бегать к мужчинам? Это они приходят ко мне.
– Хм… Тогда где ты была, пока девчонки рылись в твоих вещах?
– У мужчины… – загадочно улыбнулась Эльма.
– У тебя появился ещё мужчина? – глаза Лайты загорелись любопытством. – Кто он? Я его знаю?
– Нет.
– Это стражник?
– Нет.
– Раб?
– Почти… Может быть… Пока нет…
– Не понятно… Ты что-то скрываешь. Говори уже!
– Он пленник. Глай привёз его мне в подарок…
– Глай привёз тебе мужчину? – Лайта безмерно удивилась. – Значит, слухи, что ты его любовница, враньё?
– Разве я не говорила тебе, что у нас всего лишь деловые отношения?
– Ну… Но… Я думала…
– Что ты думала?
– Что ты просто не хочешь признаваться… Он стар и некрасив, и всё такое…
– Между прочим, он прекрасный человек, несмотря на своё уродство. Если бы он попросил меня разделить с ним ложе, я, возможно, и согласилась бы… Но он никогда не говорил ничего подобного. А теперь я его дочь, и он относится ко мне, как настоящий любящий отец!
– Да, он любит тебя. Но пленник… Мужчина… Кстати, он красив?
– Как бог! – Эльма погрозила подруге пальцем. – Но если ты вздумаешь с ним флиртовать… Я с тобой поссорюсь. И очень сильно.
Лайта фыркнула.
– Во-первых, у меня есть Брайт, и я им вполне довольна. Во-вторых, мне достаточно одного мужчины. И в-третьих, ни один мужчина не стоит нашей дружбы… Кстати, а что скажет Лой, когда узнает о пленнике?
– Я не собираюсь перед ним оправдываться.
– Я думала, вы любите друг друга.
– Не знаю, как он, но Лой мне просто нравится.
– Брайт тебе тоже нравился.
– Он нравится мне и сейчас.