Однажды вечером в начале июля, мы с Брайаном лежим, прижавшись на моей кушетке, наслаждаясь вином в моём бокале и виски в его, пока бездумно смотрим телевизор.
– У меня вопрос, – говорю я.
– Какой?
– Много ли ты играешь?
– Я бы не сказал, что много. Хожу время от времени.
– Много тратишь?
Он пожимает плечами.
– Мне нравится играть, так же, как в ту ночь с тобой. Я не трачу столько, сколько брат, не выхожу с Вегаса абсолютно ни с чем, как Марк.
То есть – да. Я хочу спросить, его ли это деньги или Марка, но молчу.
Дрожь проходит по позвоночнику от упоминания о нем.
– Что это значит?
– Это значит, что Марк любит вечеринки. – Стук сердца учащается от его имени. – Он любит пить. Он любит выкидывать много денег за столами, прежде чем отправиться в стрип-клуб, где он тратит еще больше денег. Ему нравится искать женщину на ночь. И когда он заканчивает с ней, то переходит к следующей.
– Если он такой, то почему ты чувствуешь между вами так много соперничества?
– Я же говорил тебе, Риз. Он очарователен. Он заставляет женщин думать, что заботится о них. Он будет придерживаться тактики, заставляя думать, что они для него что-то большее, чем развлечение на одну ночь. Он скажет, что собирается написать о них песни. Он расскажет им, насколько они интригуют.
Моё сердце запинается, когда он повторяет то, что Марк говорил мне, когда мы были вместе ночью. Он записал слова, чтобы написать песню. Он сказал мне, что я заинтриговала его. Была ли это линия поведения? Печаль тянется к моему сердцу, настроение начинает ухудшаться. Я знаю, что не должна допускать этого, - теперь я с Брайаном. Мое ночное приключение с Марком не имеет значения, даже если бы думала, что я другая. Но я не была ею. Он говорит те же самые вещи каждой женщине, и небольшая часть знания этого ранит сильнее, чем должно.
– Это всё просто тактика, – продолжает Брайан. – Мы можем не говорить о нем?
Я хочу продолжить говорить о нём. Мне нужны доказательства того, что это всего лишь линия поведения, что он говорит эти же вещи и другим женщинам. Как может быть связь, которую я чувствовала между нами, не более чем несколькими строками, которые он говорит каждой женщине? Это невозможно.
– Конечно. – Я стараюсь скрыть своё разочарование. Моя профессия позволила мне стать актрисой в этом деле. Если у меня плохой день, я не могу срываться на своих учениках, поэтому я научилась маскировать происходящее внутри. Это не всегда работает, и не всегда идеально, но я делаю все возможное, чтобы показать шоу. Я отодвигаю мысли о Марке в сторону, и сосредотачиваюсь на мужчине передо мной. Он заслуживает моего внимания. Он хочет большего со мной.