- Так вы были обычным смертным? - задумчиво спросила Ната. - Как же...
- Как стал бессмертным? - закончил за нее вопрос Даен. - Если бы я знал... Это просто случилось само по себе. Возможно, такая судьба ждет каждого, кто слишком долго задержится на дорогах. Не знаю, я пару раз встречал других странников, но они тоже ничего не знали. Их тоже гнала вперед та же навязчивая идея: дойти туда, куда зовут. Найти мир доброты, если он где-то есть.
- Не может не быть... - поежилась девушка. - Если его нет, то зачем тогда жить?
- Ты права, незачем. Все еще надеюсь. Глупо, правда? Две тысячи прошло, а я все еще надеюсь.
- А как вы с бабушкой Лоной познакомились? - не выдержала Ната, задав до безумия интересующий ее вопрос.
- Как? - тяжело вздохнул странник, отбрасывая за спину гриву черных волос, он где-то потерял скреплявшую их заколку. - Случайно, как и происходит все. Вышел в ваш мир, оказавшись на плоской крыше какого-то дома. Ночью. Там сидела девушка и завороженно смотрела на звезды, что-то негромко напевая. Она была так красива в свете трех лун, что я замер. Красавица оглянулась, увидела меня и почему-то не испугалась, а поделилась с незнакомцем своей мечтой, своей страстью к звездам. И я влюбился так, как не влюблялся, наверное, за всю свою жизнь ни разу. Я повел ее по забытым дорогам, показывал самые прекрасные миры, я, идиот такой, даже понадеялся, что мое одиночество закончилось. Всего месяц продолжалось счастье, а затем к Лоне, простой горожанке, посватался блестящий молодой аристократ, офицер. Она сказала мне: "Прости..."
- А вы?
-А я ушел, что мне еще оставалось делать? Бороться? Глупо. Раз для нее положение в обществе важнее мечты, то о чем можно говорить? Совершенно не о чем. На прощание я подарил ей это кольцо.
- Она вышла замуж за прадедушку, но всю жизнь любила вас, господин мой... - почти неслышно сказала Ната. - Я столько раз видела, как она гладила кольцо, плакала и что-то шептала...
- Она сама выбрала свой путь, - закусил губу странник. - Сама.
- Не понимаю... - опустила голову девушка. - Не понимаю...
- Чего?
- Вы же ее любили... Почему вы просто ушли?
- Она приняла решение выйти замуж без любви, - перекосила губы Даена горькая гримаса. - Значит, бороться было не за что, понимаешь, девочка? Не за что.
- Но человек ведь может ошибиться!
- Нет более страшного преступления, чем предательство любви, - покачал головой странник. - Пойми, такое не прощается. Никому. Никогда. К тому же мне было слишком больно. С тех пор...