Он не хотел. Просто он старше, выше и сильнее. А еще — не знает, что делать. Лерка и эта… как ее… скрипачка, куда-то исчезли. Имке сам вызвался идти на разведку.
Он мало что понял из рассказов своих подопечных. Нет, из этих мальчуганов и правда получилась неплохая команда. Схватывали они быстро. И если бы тут были турниры… Нет, конечно, тренироваться еще надо, но…
Вот только говорили члены его «команды» хором, перекрикивая друг друга. Ну, никакой дисциплины! Итак, если отбросить все лишнее, получалось вот что.
Мальчишки жили на Старой Мельнице. Местные деревенские жители присматривали за ними и кормили. Вполне, кстати, неплохо кормили. Отдавали кое-какую одежду. Коньки. По-другому в этом замечательном зимнем королевстве просто не передвигались!
Мальчишки, что жили на Старой Мельнице, часто упоминали своих «врагов» — тех, кто жил в замке Розимир. Как он понял, «замковые» ребята — это те, кто работал на королевской кухне, помогал в конюшнях. Они считали себя выше тех, кто жил на Старой Мельнице. Ну, понятное дело…
«Замковые» и «мельничные» заключили перемирие на время. Грамотно, что сказать… Положение в королевстве непростое. Черные рыцари, избавившие жителей от Тьмы, которую, кстати, никто так и не видел толком, запретили музыку. Розы завяли. Черный снег, что шел каждый раз, как только кто-то начинал играть, очень пугал. А теперь еще и скрипачей стали сажать в подземелье и грозятся устроить показательные казни. А вот это уже не смешно. Квест затянулся…
Кирилл очнулся от своих мыслей, когда понял что Имке, размахивая во все стороны руками, что-то рассказывает:
— Дэррик говорит, девчонку, что на скрипке играла, казнят! Интересно, а ту, что на коньках так здорово катается, прыгает и в воздухе вертится — они тоже казнят?
— То есть как это — казнят?!
— Не знаю… У нас никогда никого не казнили.
— И в подземелья не сажали никогда…
Мальчишки говорили все разом, перебивая друг друга, и казалось, они и сами не верят в то, что говорят.
— А ты ее видел? — принц, что до этого молча смотрел в одну точку, будто очнулся.
— Кого? — Имке вытер нос рукавом.
— Принцессу Дэлл! Ты ее видел?
— Погоди, — Кирилл нахмурился, — сейчас не об этом. Когда казнь?
— Неизвестно. Но «замковые» обещали помочь. Только они — не при чем! Я обещал, что если нас поймают — мы их не выдадим… Вот!
Имке достал из-за пазухи смятый листок, на котором углем был нарисован план.
— Тут нарисовано, как пробраться в подземелья дворца, минуя охрану. У Яррика отец — хранитель. Ключ есть. Нам оставят в тайном месте. Сегодня ночью надо идти. Выведем девчонок и спрячем!