— Да уж!.. Должен заметить, феноменально! Да-да, не побоюсь этого слова, — феноменально, мой друг!
Змей Горыныч продемонстрировал жуткий оскал всех трех морд. Он был так доволен, словно сам и был тем зловещим «хирургом», результатом деятельности которого сейчас любовался.
— Не то слово, дорогой коллега, не то слово! Да ты полюбуйся, вот так вообще эффект неописуемый! — И Змей Горыныч принялся быстро тыкать в клавиши, так что изображения драконихи «до» и «после» стали менять друг друга с большой частотой, выдавая на экран этакий мультик.
Вот теперь-то Брок почувствовал, что называется, разницу. Небольшую, но всё же… При «анимации» ему стало видно, что желтое пузо драконихи то чуть раздувается, то вновь опадает, хвост тоже «задышал», «заприседали» лапы, шея стала незначительно укорачиваться-удлиняться… А еще… Или это ему только показалось?..
— А ну-ка, дай «до»! — сказал Брок.
Горыныч выполнил просьбу.
— А теперь — «после».
Змей поменял изображение.
— Еще раз «до»… — Земной сыщик стал предельно сосредоточенным. — И еще раз «после»…
Брок долго вглядывался в экран, еще несколько раз попросив коллегу поменять картинку. Его смутное подозрение усилилось. Но он всё же понимал, что если уж для европейца все китайцы на одно лицо, то для землянина драконы — тем более… То, что привлекло его внимание, могло как и впрямь быть важной деталью, так и оказаться плодом его некомпетентности в драконьей анатомии. Броку очень не хотелось выглядеть идиотом в глазах нового друга, поэтому он решил пока промолчать.
— Что? — не выдержал Змей Горыныч. — Ты что-то заметил?
— Нет, ничего, — помотал головой Брок. — Просто в таком режиме я отчетливей понял разницу.
— Ага… Ну, что, теперь почитаем показания потерпевшей?
— А нельзя ли поговорить с ней лично?
— В принципе, конечно, можно. Но зачем? Я ведь ее уже допросил. Или ты не доверяешь моему профессионализму? — надулся Горыныч.
— Брось, — поморщился сыщик-землянин. — Ничего личного. Но я ведь тоже профессионал. Если я прочитаю сейчас твой протокол допроса, то невольно встану на твою позицию, стану, если можно так выразиться, смотреть на дело твоими глазами. А это, сам понимаешь, плохо. Надо посмотреть свежим, так сказать, взглядом. И пока мой глаз не замылен…
— О! — шлепнул Горыныч по среднему лбу. — Прости меня, уважаемый коллега! Конечно же, ты прав. Тем более, пострадавшая живет недалеко и уж из дому в таком виде никуда не пойдет. В ближайшее время, по крайней мере.
— Тогда полетели! — вскинул голову Брок. — У тебя есть оружие?
— Зачем? — оторопел Змей.