— Хуже, — буркнул Русский. — Похоже, я проглотил планету. — И он осторожно погладил свой необъятный живот.
— Планету? — участливо закивал сыщик. — Да-да, конечно. Типичный, знаете ли, случай.
— Типичный? — вспыхнул толстяк. — Что вы хотите этим сказать, господин Брок?!
— Ну, вы знаете, — смутился Брок и покрутил в воздухе ладошкой. — Планеты там всякие, кометы, астероиды… Спутники, опять же, — как естественные, так и, вы не поверите, искусственные. Да-да! Вот, недавно сообщали: на спутник Сатурна Титан сел земной аппарат! Вы представляете? Миллионы километров! Мил-ли-о-ны!
— И что? — обиженно фыркнул клиент. — При чем тут это?
— Да как же?! Разве вы не слушали мое объяснение? Всё это имеет логическое, абсолютно научное объяснение! Еще Иоганн Кеплер вывел законы движения планет, а также комет, астероидов и прочего космического мусора. Всё просчитано, всё математически обосновано!
— И планета в моем животе обоснована?! — вскипел Измаил Самуилович.
— Ну-ну, голубчик, не кипятитесь, — похлопал Брок Русского по плечу. — Обосновать можно всё. Хотелось бы только знать: с чего вы взяли, что в вашем животе планета? Хотя… — Сыщик критически оглядел выпирающий из-под пиджака шар. — Судя по форме… Скорее, именно планета, нежели, допустим, астероид. Те, знаете ли, в большинстве своем имеют неправильные формы.
— Эх-х-х! — шумно выдохнул Русский. — Если бы мне было еще куда пойти!..
— Зачем? Чем же я вас не устраиваю? Или, может, в моих рассуждениях отсутствует логика? Вы меня обижаете, голубчик…
— Логика таки есть, — не стал спорить Измаил Самуилович. — Только она, уж простите, несколько… нечеловеческая.
— Так-так-так, — надулся Брок. — Переходим на личности. Продолжайте, чего уж!
— Вы рассуждаете как машина, как, извиняюсь, робот! Всё у вас просчитано, всё обосновано, чудес не бывает… Вы хоть понимаете вообще, в чем моя проблема? У меня в животе — пла-не-та! Обитаемая, между прочим.
— Ах, вот даже как? — закинул ногу на ногу сыщик. — Ну, ладно. Пусть я робот, Франкенштейн, пусть даже Железный Дровосек. А вы сами-то, часом, не Великий Гудвин? Или, хотя бы, Гудини? Что это за фокусы — населенная планета в животе? Что за бред вы несете, милейший? — Видно было, что Брок чертовски обижен. Никогда ранее он не позволял себе разговаривать с клиентами в таком тоне. И сыщик осознал это. Вновь подскочил со стула и даже слегка поклонился толстяку. — Простите меня, ради Бога, Измаил Самуилович! Нервы, нервы! Работенка еще та, знаете ли… Давайте вернемся к вашей проблеме. Непосредственно, так сказать. Без лишней лирики. Будем считать, что я и впрямь робот. Дайте мне вводные!