— Хорошо, — смягчился клиент. — Простите и вы меня. Я вас прекрасно понимаю: трудно поверить в то, что свалилось на мою голову!
— Планета?! — ахнул Брок. — На голову? Позвольте, но вы же сказали — в живот!
— Вы действительно робот, господин Брок. Понимаете всё настолько буквально… Ну, конечно, в живот. И не свалилась, разумеется, в прямом смысле, а… гм-м… похоже, я ее проглотил.
— Зачем?! — не удержался сыщик.
— Буду с вами откровенен: есть у меня один большой недостаток. Я страшный обжора! Ем всё и всегда. Вы не представляете, как мне тяжело не проглотить чего-нибудь в течение получаса. Вот, кстати, я не ел уже минут сорок — и у меня просто в глазах темнеет. — Русский зажмурился и тряхнул головой. На сыщика полетели капли. Он отбежал к столу и занял свое прежнее место.
Толстый клиент открыл глаза, не увидел рядом Брока, и челюсть его начала отвисать.
— Я здесь! — щелкнул пальцами сыщик. — Сейчас позвоню дочке, она принесет обед. Обычно мы работаем вместе, но заболела супруга… — Он потянулся к телефону.
— Что вы, что вы! — замахал руками Русский. — Ни в коем случае! Такие хлопоты из-за меня!
— Почему из-за вас? — Брок стал набирать номер. — Я всегда обедаю в это время. Из-за вас я его как раз чуть было не пропустил… — Лицо сыщика приняло умильное выражение: — Алло, дочурка! Обедик готов? Неси скорей, папа проголодался! — Услышав, как посетитель шумно сглотнул слюну, добавил: — И дядя тоже. Какой? Большо-о-ой! Так что неси шустренько и многонько. — Брок положил трубку и встревоженно глянул на исходящего слюной клиента. — Вам плохо, Измаил Самуилович?
— Ничего-ничего, — Русский вытер галстуком лацканы пиджака и подбородок. — Простите, как начинаю думать о еде…
— Сейчас дочка принесет чего-нибудь вкусненького. Моя жена так готовит! М-м-м… — Сыщик закатил глаза. Но тут же вновь принял официальный вид. — А пока вернемся к делу. Итак, вы сказали, что едите всё и всегда. «Всё» — надо полагать, фигуральный оборот речи? А то скажете опять, что я буквоед. А я, знаете ли, хочу, наконец, услышать историю про планету.
— Да-да, я как раз подошел к этому… Собственно, мне и рассказать-то нечего. Видимо, я проглотил ее случайно. Может, с немытыми фруктами? Ленюсь иногда помыть — это ж вставать надо, идти к крану…
— Понимаю! — поддержал Русского Брок. — Прекрасно вас понимаю.
— Это хорошо, что мы стали таки находить взаимопонимание. Потому что сейчас я и хочу вам рассказать про чудеса. Два дня тому назад я первый раз услышал голос. — Измаил Самуилович предупредительно вытянул руку: — Только не думайте, что я псих!