— Простись! — послышался снова голос Даши… Нет!.. Не Даши, а Саши!.. И не «простись», а…
— Проснись же, папа! — затрясла плечо сыщика дочь.
Брок с трудом разлепил глаза.
— М-м? — промычал он. Губы и впрямь занемели.
— Папа, — торжественно сказала Сашенька. — Мы тут с мамой еще раз перечитали твой отчет. И ты знаешь… Мы подумали… Из него бы вышел неплохой рассказ! Может, тебе стоит послать его на какой-нибудь конкурс?
— Чудеса… — начал было сыщик, но вспомнив о собственном кредо, быстро захлопнул рот. И, чтобы замять неловкую оговорку, пробормотал: — Ну-у… Для рассказа там многого не хватает… А что, вы и впрямь так с мамой считаете? Ну, что это на рассказ тянет?..
— Да это готовый практически рассказ! — воскликнула Саша. — Может, концовки чуть-чуть не хватает…
— Почему?
— Ну, там незавершенность какая-то остается… Что с героиней дальше стало…
— Но мы ведь и не знаем, что с ней на самом деле стало! — возразил Брок.
— Так это в жизни мы еще не знаем! И для отчета всё у тебя правильно заканчивается. А вот для рассказа… Можно я подумаю? Ты пока иди умывайся, завтракай, а я подумаю. Ладно?
«Странно, — подумал сыщик, — в кои-то веки дочь спрашивает у меня разрешения! Неужто и впрямь зауважала? Неужели из-за рассказа этого? Чуде…» Он вздрогнул, едва не произнеся, хоть и мысленно, сакраментальное слово, а вслух сказал, постаравшись придать голосу побольше равнодушия:
— Ну, попробуй. Отчего ж!..
Брок не спеша брился, наслаждаясь прекрасным настроением, посетившим его с самого утра. Сначала этот чудесный сон, потом не менее чудесное заявление дочери!.. Тьфу!!! Опять это слово!.. Брок чуть не порезался, и настроение сразу же вернулось в прежнюю колею — напряженно-рабочую. Впрочем, была суббота и на работу можно было не ходить. Но отчет!.. То есть — рассказ! Его очень хотелось доделать и поскорее отослать. Хоть до конца понедельника времени еще хватало с избытком, но почему-то сделать это хотелось именно сегодня. Интересно, что там придумает с концовкой Сашенька?
Сыщик осторожно добрился, стараясь не пугать себя больше неожиданными мыслями. Тщательно почистил зубы, умылся. Настроение вновь поползло кверху, хоть и не достигло всё-таки недавней высоты.
Брок вошел в кухню даже слегка улыбаясь, что случалось с ним в последнее время не так уж и часто.
Стол был уже накрыт. Вкусно пахло гренками. Супруга сидела за столом, дочь стояла рядом и держала в руках листок бумаги. Вид Сашеньки источал торжественность и строгую сосредоточенность. Завидев отца, девушка смущенно прокашлялась и сказала:
— Вот, папочка, слушай. Я придумала концовку рассказу. — И она стала читать, с интонациями телевизионного диктора: — Так и не удалось нашей Тане стать профессоршей Дурилкиной… Зато, с новой-то шикарной фигурой и недурным от рождения личиком, она выскочила через полгода за начинающего, но вполне уже бородатого писателя-фантаста Василия Ивановича Пупкина. И, говорят, с тех пор она си-и-ильно поумнела.