— Синий огонь, синий огонь!.. — поморщился Брок. И буркнул под нос: — Спирт как раз и горит синим пламенем…
Мальчик услышал и покраснел:
— Папа не пьет! Он бросил…
— Давно? — воодушевился Брок.
— Да… — опустил голову парень. — С прошлого воскресенья… — Он вскинулся, блеснул глазенками и не сказал, а выкрикнул: — Он нам с мамой слово дал, что совсем-совсем больше пить не будет!
«Всё понятно! — с тоской подумал сыщик. — Этот алкаш специально напугал парня и спрятался, чтобы налакаться без помех». А вслух устало произнес:
— Ну, и где это случилось?
— У Сорокиной горки…
— Где?! — подскочил сыщик. — Так ведь там же!.. Там грибы не растут!
Мальчик смутился и покраснел.
— Мама тоже так говорила…
— Умная у тебя мама! Пойдем-ка, кстати, отведу тебя к ней…
Парнишка вздрогнул и поднял на Брока испуганные глаза.
— Не-е… Без папы я не пойду!..
— Да ты что? Маму боишься? — усмехнулся сыщик. Мальчик заплакал. Брок вздохнул: — Ладно-ладно!.. Хватит уже… Сейчас подумаем, что с тобой делать… Так как там всё же с грибами?
Не переставая всхлипывать, парень широко развел руки.
— Да ну?! — воодушевился сыщик. — Чего ж это, специально врут, что там грибов нет? Антиреклама?.. Так-так-так-так-таааак!.. А у нас еще ни одного грибочка… Ну-ка, погодь! — Брок принялся тыкать в телефонные клавиши. — Сашенька? Сашурка-дочурка, а не хочешь ли ты прогуляться по грибы?.. Нет-нет, я в порядке! Нет, вентиляция в офисе в норме… Нет, не пил… Нет, не ел… Нет, не нюхал… Тоже нет… Тем более нет… Саша!!! Хватит уже задавать эти оскорбительные вопросы! Ответь лучше на мой. Вот. Это я и хотел от тебя услышать!.. Всё, без «если»! Собирайся. И пусть мама найдет мои сапоги и ветровку. И корзину. Да, и налей там в термос чайку. Ладно, кофейку. Можно без коньяку… Это ты предложила кофейку!.. Коньяку — тоже ты!.. Тьфу! Налей тогда минералку. Всё, через пятнадцать минут будь готова.
Брок вытер со лба пот, отдышался и сказал мальчику:
— Всё, идем искать твоего папу. Тебя как, кстати, зовут?
— Костя.
— Вот, Костя. Считай, что тебе очень повезло. С нами пойдет лучший на свете папоискатель! Проверено. Находит папу буквально под землей! Вот как-то раз засыпало меня в могиле… Впрочем, ладно, это к делу не относится. Ты готов?
Ровно через пятнадцать минут, как всегда пунктуальный, Брок открыл дверь квартиры, шагнул через порог и потянул за собой Костю. Мальчик от неожиданности оступился, запнулся за порог и упал в прихожую.
Из комнаты выглянула Сашенька. Она подкрашивала губы.
— Почему мальчик пьяный? — сдвинула она красивые брови.
— Он не пьяный. Просто устал, — сказал сыщик. — А вот для чего ты наводишь этот марафет? Точнее, для кого? Для волков и медведей?