— М-м-мда!..
— Вот именно, — согласился Константин Петрович, тоже пощупав скалу. Сашенька и Костя не преминули повторить действие отцов. Даже Горыныч провел по каменной стене крылом. Лишь седовласый старец спокойно стоял в сторонке.
Брок, хмуро покачивая головой, подошел к нему.
— Благодарю вас, э-э-э… не знаю вашего имени, простите…
— Каакоонг, — представился старик.
— Благодарю вас, уважаемый Каакоонг, за всё, что вы для нас сделали!.. Не смею вас больше задерживать. Или вас всё-таки подбросить до дому?
— Да вы меня уже, собственно, подбросили, — спрятал улыбку в бороду старик.
— Ну, тогда позвольте откланяться! — Брок и в самом деле низко поклонился. — Спасибо еще раз! — Затем сыщик повернулся к спутникам и предложил: — А давайте покричим все разом?
— Что именно? — спросила Сашенька, которая как-то странно глядела на отца. Остальные, впрочем, тоже.
— Как что? — удивился Брок. — Вот так покричим… — он набрал полную грудь воздуха, задрал голову, приложил ко рту ладони рупором и заорал: — Ка! А! Ко! Онг!!!
— Что? — откликнулся старец, который всё еще стоял рядом и улыбался в бороду.
— Не мешайте, дедушка! — раздраженно бросил сыщик. — Идите уже домой. — Брок снова задрал голову и завопил пуще прежнего: — Каа!!! Ко!!! О-о-ооонг!!!
— Я тебя слушаю, — снова ответил старик.
— Да уведите же его кто-нибудь! — топнул сыщик. — Не дают работать!.. И почему, кстати, никто не помогает мне кричать?
— Так вот же он… — сказал мальчик Костя.
— Кто?
— Каакоонг.
— Ну, и?.. — воткнул Брок руки в бока и склонил голову, сверля мальчика взглядом.
— Так его не надо кричать… — растерялся Костя.
— Почему?
— Так вот же он! — повторил мальчик.
— Кто?
— Стоп-стоп-стоп! — выступила вперед Сашенька. — Вы уже по второму кругу пошли, дорогие мои! Папу уже переклинило и заело.
— И ты туда же? — обиделся Брок.
— Куда?
Сыщика вопрос дочери поставил в тупик. Он почесал затылок и сказал:
— Что вы все так на меня смотрите? Даже Каакоонг — и тот, видите ли, уставился!.. — Тут Брок неожиданно запнулся и нахмурил лоб: — Так-так-так-так-тааак!.. Что это я сейчас сказал?.. Я сказал: Каакоонг? Ну да, я сказал: Каакоонг… А почему я так сказал? Так-так-так-так-тааак!.. Главное, чтобы мысль не ускользнула!.. — Брок запустил пятерню в волосы и принялся расхаживать возле скалы.
— Папа! — встревоженно позвала Сашенька. — Я знаю, почему ты так сказал.
— Да? — остановился Брок. — И почему же, интересно знать?
— Потому что вот он — Каакоонг, — показала на старика девушка.
— Я знаю, — кивнул сыщик, не понимая, что хочет сказать ему дочь.