— В следующий раз покупай личный воспитательный рудник, — из чувства вредности посоветовала я.
Но внутренне ликовала: он не обиделся! И не отвечал на мое письмо лишь потому что искал, куда я пропала, а как нашел, тут же прилетел.
— Χорошо. С этим я разберусь дома. Собирайся, мы лeтим в Хиглейк-град.
Сколько раз я мечтала об этом моменте! Сколько раз мысленно представляла, как на глазах горняков ухожу в закат, к счастливой жизни у моря и пляжа. И вот теперь, когда мечта была так близка, я вдруг поняла, что не могу однозначно ответить на вопрос, хочется ли мне домой.
Папа это сомнение заметил.
— Ну что еще?
— Для начала, мы не можем улететь из-за землетрясения или как тут это называется. Ну и потом, я не готова собирать вещи в доме, который восстал против хозяев.
Все-таки я двинула как следует чайнику, и тот послушно начал нагреваться. Папа явно пребывал в некотором шоке. И попробуй, объясни, что в мирное время у нас тут вполне весело, а то, что происходит — это так. Временные трудности.
— Ох, Хейлин, — вдруг он так тяжело и виновато вздохнул, что я, как в детстве, села рядом и ткнулась носом в его плечо.
Так мы и сидели, пока я всe-таки не выдержала:
— Котлетки я готовила.
— Вкусно. Молодец. А разве ты прикасаешься к мясу?
— Α куда деваться?
— Тебя здесь не обижали?
— Нет. — Я тактично умолчала про наши свары с Уиллом и мою неудавшуюся месть. Ведь и правда не обидели.
Но затем папа задал вопрос, возмутивший меня до глубины души:
— А ты их?
Чайник издал угрожающий свист, подлетел так высоко, что я вскрикнула. Умбря и Тигра, не сговариваясь, рванули в подвал, а мы, словно время замедлилось, смотрели, как кипяток выплескивается из горлышка и грозит вот-вот обрушиться мне на голову.
Папа успел. Развеял и кипяток, и чайник, и крышку, чуть не разбившую люстру. Я почти не успела испугаться. Запоздало забилось сердце, но быстро успокоилось.
— Это правда в первый раз такое, — почему-то виновато оправдалась я.
— Что-то я сомневаюсь, что у них есть разрешение на разработку, — мрачно ответил отец. — В местах скопления темной магии обычно не копают.
— Но…
В голове как-то резко не осталось ни одной мысли. Еще секунду назад я хотела что-то сказать, очень важное и любопытное, а теперь стояла, пытаясь сообразить, что вообще происходит. Οчертания кухни плыли. Перед глазами появились три крошечных светлых огонька, лихорадочно метавшихся. От их метаний подташнивало. Я закрыла глаза, чтобы успокоиться, но голова закружилась сильнее.
— Пап, мне нехорошо, — хныкнула я, оседая на пол.
Он успел меня подхватить, но сознание будто мерцало. На несколько секунд я выбиралась из темноты, и каждый раз не понимала, где нахожусь. Потом снова погружалась обратно.