Мулен Руж по-русски. Пенталогия (Решетников) - страница 59

Государыня внимательно рассмотрела необычные рисунки, сделанные Маллером и сказала:

— Значит в том караване, который провалился под лёд Пышмы, была твоя жена?

— К сожалению, да, Ваше Императорское Величество, — ответил Агеев, стараясь совместить в своём облике достоинство и трагедию.

— Что ж, весьма печально. Я бы хотела иметь у себя такую мастерицу. Но хватит о грустном. Григорий, — позвала Екатерина II.

— Да, Государыня? — тут же приблизился придворный хлыщ, который подвёл их к императрице.

— Оформи бумаги. С этого дня этот достойный юноша и двое его спутников становятся под мою руку и имеют право селиться в землях Тюмени и наниматься на службу по их желанию и способностям.

— А ну, идите отсюда, нехристи, — услышали Агеев с Лапиным ругань около двери таверны, к которой они направлялись, чтобы пообедать.

Невысокий полноватый мужчина, размахивая кочергой, кричал на двоих казаков. То, что это казаки они научились определять давно.

— Что за шум, а драки нет? — весело поинтересовался Лапин.

Полноватый мужчина бросил быстрый взгляд на него и, оценив богатство одежды, произнёс:

— Так это, барин, второй день сюда ходят. Платить не желают, потому что денег нет, а требуют вкусно поесть и попить.

— Неужели можно забесплатно? — с серьёзным видом ёрничал Иван.

— Никак нельзя, барин, забесплатно. Если я начну всех даром кормить, то скоро сам по миру пойду.

— Что же вы, казаки удалые, — обратился к ним Лапин, — за труды хозяйские заплатить не хотите, разве это по-божески?

Казаки стушевались. Дорогая одежда и уверенный голос обратившегося к ним внушали уважение.

— Поиздержались мы, — произнёс один.

— Сильно поиздержались?

— Сильно.

— А заработать не пытались?

— Мы воины, а не мужики, чтобы работать. Не грабить же идти.

— Нее, грабить не годится, — усмехнулся Лапин, — но и заработать можно не только горбатя спину.

Казаки уже с интересом смотрели на этого непростого человека, было видно, что он им хочет что-то предложить.

— И как же заработать? — спросил один из них.

— Хозяин, — обратился Лапин к держателю таверны, — пусти их, я заплачу. Пойдёмте, казаки, решим, как можно помочь вашей беде.

Во время обеда Лапин и Агеев договорились с казаками об условиях, на которых те будут служить у них. До Тюмени дорога предстояла далёкая, обоз большой, а охрана ещё слишком слабая, поэтому нужны люди, которые уже понюхали в жизни пороху. Эти казаки были как раз из таких. В завершившейся войне с османами они принимали деятельное участие. Теперь обучение охраны ложилось на их плечи. Звали их Ефим и Григорий.