— Глупости, как можно потерять, выиграв! — взвился старик. Я улыбнулась:
— Например, вы получите территории, но потеряете всех дееспособных мужчин. Что тогда вы будете делать с этой землей, когда у вас на руках останутся лишь женщины и дети? — я улыбнулась, заметив одобряющий взгляд Козимо.
— У нас будут пленные! — возразил кто-то, по-моему, казначей.
— Вы заставите их содержать чужих жен? Или растить чужих детей в любви к стране, которая их пленила?
В тишине смешок принца прозвучал как издевка. Я осеклась и вопросительно посмотрела на него, он качнул головой, не советуя мне продолжать.
— Карисса, а вы поумнели, — Джованио обратился ко мне с неприятной улыбкой, — Раньше я не слышал от вас таких речей.
Я ругнулась на себя, все-таки следовало быть осторожнее, но тут же скрыла замешательство за улыбкой:
— Наверное, дядя, раньше вы не слишком интересовались моим мнением?
— Возможно… — от его пристального взгляда мне стало не по себе, — Мне казалось, вы слишком юны…
— Это частое заблуждение тех, кто всегда находится рядом, — я умоляюще посмотрела на Козимо, он совершенно правильно истолковал мой взгляд:
— За здоровье моей сестры! Мне воистину жаль, что она покинет нас так скоро!
Присутствующие подхватили тост. Больше к теме войн мы не возвращались.
Ужин закончился очень поздно. Сославшись на усталость, спина действительно затекла от неудобного стула, я вернулась в спальню принцессы. Рисунок все еще лежал на небольшом столике у кровати. Я вновь взяла его в руки, теперь уже не сомневаясь в смысле: Рой сообщал, что он уехал, кулон снимать не стоило, а связь с ним надо было держать через Боневенунто.
Я с раздражением отшвырнула лист и начала расшнуровывать платье. Очень любезно было со стороны Алайстра буквально похитить меня, потом протащить через всю страну, чтобы вот так бросить на милость своего кузена. К тому же мне не давало покоя исчезновение Кариссы. Что-то в нем было не так.
Руки подрагивали, ленты шнуровки запутались, дернув их несколько раз, я вынуждена была позвать служанок, чтобы снять платье. Охая и причитая, они аккуратно распутали ленты и помогли мне переодеться. Это не прибавило мне настроения. В спальне было душно. Раздвинув шторы, я вышла на небольшой балкончик, явно пристроенный при последнем ремонте замка. Он выходил на один из многочисленных садов, разбитых в лабиринте внутренних двориков замка.
Было уже темно, на небе горели розовые звезды, луна стала еще тоньше, все так же рогами вниз вися над главной башней. Воздух был просто наполнен запахом жимолости и лимонов.