— Сергей. Я на минутку, ладно?
Они пошли наверх. Девушка шмыгнула в холл. Ник топтался за ограждением.
— Ох, ну ты даешь! Сейчас начнется. Пошли.
Он зябко потирал руки. Парень был стройным и оттого постоянно мерз. Жира не хватало, что ли? Дэн его постоянно водил то на акупунктуру, то на массаж, но не помогало. И не толстел, прямо как Инна. Не в коня корм.
Внутри они волей-неволей столкнулись с Сергеем. Тот смотрел с подозрением. В его глазах забрезжило узнавание. Оказавшись в холле, парень расстегнул пальто и стянул шапку.
— Я сейчас, — сказал он и помчался в гардероб. — Без меня не начинать!
Шутит. Еще целых семь минут, между прочим.
— Это кто?
— Друг.
Серый снова задумался, какой странный у его женщины круг знакомств. Надо понаблюдать за этим типом.
Инна потянула его за руку к залу. Далеко не отходила, чтобы не пропустить прибытие Ника. Тут как тут! Легок на помине. Красивый, весь в черном, как обычно. Черная водолазка и брюки, черные ботинки. От этого он кажется еще более худым, поджарым, как породистая борзая. Ей вдруг снова до боли захотелось написать картину. Только другую, где он в образе собаки. Нет, пожалуй. Этому не бывать. Слишком заезженная тема — котики и собачки с чертами людей.
— Инна, представь меня, — сказал Ник, глядя на ее спутника.
Он сообразил, что это с ним пришла девушка.
— Сергей, это Ник, — сказала девушка. — Ник, это Сергей.
— Раз знакомству, — парень протянул руку.
— Что он здесь делает? — спросил Серый девушку, даже не думая отвечать на рукопожатие.
— Это же выставка, — ответила она, как будто это все объясняло.
— И что?
Она же сказала, что с ним пойдет, а не с запасным игроком. Что тут делает этот уе…к? Смотреть противно. И такие, как ни странно, весьма нравятся женщинам. Неладно что-то в датском королевстве. Или она не приглашала, и он сам явился?
— Ник натурщик.
— Слышал.
— Ну, вот… Контрамарка твоя вот, — она протянула билет парню.
Тот вдруг притянул к себе Инну и расцеловал в обе щеки.
— Спасибо.
Она застеснялась и пожурила его:
— Ну, что ты! Не стоит.
Серый кипятился, не понимая, в чем подвох. Ник отодвинулся и взглянул прямо в глаза собеседнику.
— Зря вы так. У меня другие интересы.
Красавчик модельной внешности картинно встряхнулся, и блестящие кудри, как в рекламе, взлетели и снова опали на плечи. Он бесстыдно посмотрел на Серого, и тому стало не по себе.
— Ты п…р, что ли? — запоздало дошло до него.
— А вы нет, — с деланным разочарованием протянул парень. — Очень жаль. Инне повезло.
— Ну, Ник! — возмутилась Инна и на всякий случай схватила своего мужчину за руку.