— Инна, это что за шмара была? — бесцеремонно спросил Ник. — Ты чего как неродная?
— Ой, — она осторожно отцепила от себя его руку. — Ну, ты правильно все понял. Это бывшая девушка Сергея.
— Девушка, — рассмеялся Ник. — В каком месте она девушка? Бабец.
— А, по-моему, красивая.
Она старалась воспринимать все непредвзято.
— Глупая, — парень щелкнул ее по носу. — Вот ты красивая. Настоящая. А не эта.
Серый снова начал закипать, слушая их разговор, но пока помалкивал. Инна поняла, что он недоволен, и ухватила его под руку.
Богема, значит? Богема. Натурщик стоял напротив своего портрета. Приглашенный на мероприятие фотограф тут же подскочил и начал стрекотать камерой, пытаясь поймать интересный кадр.
В гробу он видел такую богему и в белых тапочках. И картину эту. Хотя Инна безусловно талантлива, этого не отнять. Вот соседняя картина ему понравилась гораздо больше. Но дома тоже не стал бы вешать.
— Что скажешь? — спросила его художница.
— Про твою картину или в целом?
— Как хочешь.
— Эта похожа на Кустодиева, — сказал Серый, — а вот эта на картину этого… как его… Он еще ухо себе зачем-то отрезал.
— Ван Гог, — захлопала девушка в ладоши и порывисто обняла его. — Господи, как же я рада, что ты пошел на выставку! Ты очень наблюдательный, — похвалила она.
И вся злость сразу куда-то испарилась.
Наконец подъехал Егор. Он быстро пробежался по залу, нигде особо не задерживаясь. Потом сестра отвела его к секции, где висела ее работа. Брату тоже не особо понравилось, пофукал. Сказал, есть у нее лучше картины.
Она не обижалась, привыкла. Всегда бывает в жизни творение, которое никто не признает. Но для тебя оно любимое, и от мнения окружающих, их признания или непризнания ничего не изменится. Ей все равно.
— Инна, поздравляю, — поцеловал ее в щеку брат.
— Тебе же не понравилось, — удивилась она.
— С выставкой, глупая. Теперь ждем персональную.
— Ой, Егор! Насмешил. Мне до этого как до Луны.
Брат пожал руку Сергею и вообще смотрел на него как на хорошего знакомого, без следов былого недоверия. Неприятности их сблизили. И общая тайна. Парень отвел Сергея в сторону, и они о чем-то поговорили. Инна догадывалась, что речь шла о найденной сгоревшей машине.
От нечего делать девушка начала рассматривать посетителей и вдруг замерла. Ой, только не это! Бабушка Ксения. Вот кто был по-настоящему эффектным и элегантным. Если их со Светланой поставить рядом, то вторая сразу же потеряется на этом фоне и покажется дешевой подделкой.
Тонкая, как бритва, старуха была сегодня в узком черном платье, пиджаке-шанель и сапогах-ботфортах. И вообще она была вся черная, но не траурная, скорее, немного похожая на стерву из фильма про журнал мод. Седые, тонированные волосы до плеч были уложены в элегантную прическу. С лица этой дамы не сходило скучающее и несколько высокомерное выражение, как бы намекающее окружающим: что я здесь забыла? Она кого-то ждала.