Олежка проверил подсумки. С самой охоты он не стрелял, боеприпасов взятых из Рогово городища хватило на три автоматных рожка. Остальные унёс с собой Пустельга. Анюта робко достала свой последний патрон и показала мужчинам. На латунной гильзе виднелся старательно вырезанный узор из рунскрипта. У Михаила в рюкзаке лежала обойма к винтовке, но он не сказал Нави об этом. Только молча кивнул и не дал ничего.
— В обход этих земель не пройти — без проводника заплутаем. Весь лес впереди принадлежит Дивьим людям, а как раз за лесами начинается Пояс. Чтобы обогнать Серую орду придется идти напрямик через опасные земли. Нужно успеть пока Повелитель не вывел войска к перевалу. Если задержимся, то можем попасть прямо на бойню между Серыми и дружиной. Так что придётся опять рисковать. Не слишком нам с тобой везет, верно, Олежка?
— Может болото задержит орду и выиграет для нас время? — предположил сын скитальца.
— Задержит, но ненадолго. Если река Серых не остановила, то и болото преградой не станет. Пройдут, преодолеют и до самых гор доберутся. Спешить нам надо, нет времени на остановки.
Михаил втянул грудью воздух холодного лета — запах тепла исчез из него, уступив место северной стуже. Природа вокруг замерла, как в последние дни краткой осени. Это совсем не понравилось. Он чувствовал рядом беду, которая была куда опаснее, чем орда Повелителя.
— Нам бы только за горы пройти, а там и убежище. Если лето уже не наступит — бункер станет единственным шансом на то, чтобы выжить. Зима будет лютая. Таких ранних холодов я ещё в жизни не видел…
Идти нужно было вперёд, идти нужно было ночью и через лес. Нельзя стоять, нельзя ставить лагерь и разводить огонь — так их быстрее найдут, быстрее настигнут. Михаил спешил, почти бежал, спотыкаясь о корни. Среди сумрака леса мелькнули неясные тени. Холод усилился, снег по-прежнему падал не переставая. Ещё недавно мороз почти уступил место лету, но теперь молодую траву укрыл белый саван и надеждам на солнце не суждено было сбыться.
— Отец, подожди! — не поспевая за ним, крикнул Олежка. Анюта шла позади всех, только Ярчук оставался рядом с хозяйкой. Навь внимательно озиралась по сторонам, время от времени замирая и прислушиваясь к темноте. Из-за этого семья замедлялась, и не могла пройти опасное место быстрее.
Скиталец притормозил и, подскочив к девушке, зашипел на неё:
— Почему ты нас тормозишь?!
Изучая мрак между деревьев, Навь тихо ответила:
— Охота идёт. На нас охотятся. Уже совсем близко.
Винтовка тут же легла в руки мужчины, он сам прислушался к темноте, и… Ничего.