От посёлка до его укрытия – полкилометра. Пройти их у наёмников займёт не меньше часа, потому что аномалии на лугу есть, хотя их и не очень много. Пойдут не торопясь. Хватает и укрытий, тех же кустов, например, так что самому выползти и пострелять – не вариант. А вот «его» кусты на склоне и пути отхода пулемётчиком прекрасно просматриваются. Если бы до темноты досидеть, то ушли бы по-тихому, однако досидеть-то как раз и не удастся. Или всё-таки пострелять? Нет, шансов ещё меньше, чем бегом по полю, под обстрелом.
Он перекатился на спину, проверил магазины в карманах, переложил их поудобнее. От гонца, который сидел рядом с ним и смотрел испуганными глазами, толку, конечно, никакого. Из оружия – один ПМ, из которого и собаку не в раз убьёшь. В Зоне – новичок. Сидор его нанял на один раз, чтобы притащить посылку из-за периметра, а Лося, соответственно, – встретить курьера, расплатиться и посылку эту забрать. Встретил, забрал. Вот только дебил гонец приволок из-за кордона хвост – десяток вполне приличных бойцов. Не военных, с которыми он, наверное, смог бы договориться. Наёмников. И они наверняка знали об этой посылке больше, чем он сам.
Играя с ними в прятки в посёлке, Лось сжёг два магазина, и непохоже было, чтобы противник понёс большие потери. Всё же ему удалось на время сбить их с толку и оторваться. Жаль, что на недостаточное время. Те успели сориентироваться, или же у них был наблюдатель в каком-то из зданий на окраине, и когда они уже подходили к кустам, со второго этажа местной школы заработал пулемёт. Первые пули просвистели чуть выше голов. Он упал, одновременно сбив гонца с ног, и они отползли под прикрытие сухостоя. Их больше не видели. Пулемётчик лишь время от времени давал короткую очередь, как бы напоминая, чтобы они не дёргались.
Шах и мат. Вернее, сейчас подойдут штурмовики, и будет мат. Мат будет недолгим. Лось огляделся, прикидывая, где встретить дорогих гостей. Жаль, что нет гранат.
– Гонец, у тебя, случаем, нет пары «лимонок»? – спросил он для порядка.
Тот помотал головой.
– Какая жалость! Ну, тогда готовься. Скоро придут. Ты хоть знаешь, что там в кейсе?
– Неа. Мне сказали только, чтобы отнёс.
– Кто хоть сказал-то? Не, ну, мало ли – тебя положат, а я уцелею. Кому маякнуть?
– В Горловку, Сёме Каштану.
– Ты из тамошней братвы, что ли?
– Ага.
– А в Зоне у Каштана что за дела?
– Слушай, не знаю я. За лишние вопросы у нас язык могут отрезать. Делать-то что будем? Договориться с ними получится?
– Не мечтай даже. Им ящичек наш нужен, а вот свидетели – как раз наоборот. Ребятки там явно крутые, пара трупов им – тьфу и растереть. В посёлочке я одного-двоих точно подранил, но они на своих раненых даже не оглянулись.