– Ладно. Но разве банда "Тоннельных скунсов" не вымерла во время последней вспышки экзооспы?
Теперь на голос обернулись оба. За столиком в полутьме бара сидели трое. Костюмы казались черными и по ним ничего нельзя было сказать. Ван и Лео переглянулись.
– Не вымерла, – ответил первый.
– Тогда есть разговор. Присядете?
Двое из сидевших как по команде встали и отошли к окну, за которым как раз остановились трое патрульных. "Скунсы" заняли освободившиеся стулья. Теперь, когда глаза привыкли к полутьме, было видно, что костюм незнакомца синего цвета, с серебристыми вставками.
"Кто-то из высшего менеджмента отдела промышленности. Не из Востока ли нам решили напомнить прошлое? – подумал Лео. – "Вряд-ли… Не так бы напоминали!"
Тем временем пригласивший их человек сделал знак официанту. Робот подкатился, поставил на стол два сразу запотевших бокала.
– Ваш заказ!..
– Прошу вас… – человек сделал приглашающий жест. – Я не знаю ваших предпочтений, поэтому заказал охлажденную воду. После тренировки – в самый раз.
Те посмотрели на бакалы, переглянулись, но пить не спешили.
– О чем разговор? – спросил Ван.
– Разговор о том, что лучше: тысяча административных часов на общих работах, или тысяча стандартных на особых?
– Спроси в справочной.
Ван прекрасно понимал разницу. Речь шла о каторге. Особые работы предусматривают вредную, или опасную окружающую среду. На таких не живут долго. А стандартный час в отличии от административного не предусматривает уменьшения срока. Работы подразделяются на пять категорий и пять административных часов на особых равны одному стандартному. Если тебя приговорили к тысяче именно стандартных часов, да еще на особых, их придется отбывать от свистка до свистка и шансов вернуться не много.
– А как будет лучше для вас?
Незнакомец отпил из своего бокала, в котором, судя по цвету, было темное пиво.
– Поясни.
– Охотно. Смотрите…
Он сунул руку в нагрудный карман и, вытащив пачку 2Д-фотографий, отдал их "скунсам". На снимках были они сами, Лис и Лось, в разных ракурсах. Особенно удался снимок Лео, сделанный прямо через монитор и изображение. Ван отдал ему снимок. Тот посмотрел, усмехнулся и спросил:
– Я прямо одухотворенно выгляжу… Ну и что?
– Ничего особенного. Проникновение через охраняемый периметр имеющего особую важность предприятия. Хакинг. Изменение производственных заданий. Незаконное использование объектов повышенной опасности. Доказательств достаточно на десять судей. Поэтому я и задал вам свой первый вопрос: "Что лучше?"
Те еще раз переглянулись. Ван спросил:
– А у нас есть выбор?