Полина скопировала ход один в один.
— Следующее задание для соискателей, — объявила она, — коротенько, в паре фраз, рассказать, почему эту ответственную работу мы должны доверить именно вам. И теперь, справедливости ради, пусть первым начинает Гамлет.
Охранник слегка оторопел. Он еще никак не мог прийти в себя после словесной дуэли с Тамарой, а тут от него требовалась новая порция красноречия.
— Ну, это… — не слишком уверено начал он. — Я… это… у родителей гусиная ферма. Знаю породы. Смогу отобрать лучших.
— Хорошо, — кивнул Эмиль. — Как раз то, что и требуется от соискателя. — Он демонстративно сделал очередную пометку на листке и шепнул Полине с насмешливым сочувствием: — Как жаль, у твоей протеже не осталось ни единого шанса.
— Это мы еще посмотрим, — хмыкнула Поля.
— Теперь вы, Тамара, — предоставила она слово помощнице босса.
Гамлет, приободренный похвалой одного из членов жюри, посмотрел на соперницу с высока: мол, чем крыть будешь, детка? Но этот взгляд лишь придал Тамаре азарта.
— Я креативная. Смогу наилучшим образом представить гусей на выставке. Подготовлю презентацию, сколочу группу поддержки.
Поля глянула на Эмиля торжествующе. Группа поддержки гусей! Да кто еще до такого креатива мог бы додуматься?
— Твой протеже по сравнению с моей протеже бледен, как сорокаваттная лампочка в сравнении с театральным прожектором.
— Зато профессионал. Так что один—один. Счет пока равный, — не сдался Эмиль.
— Есть у кого—то из соискателей еще аргументы? — поинтересовался он.
Охранник подвис, а вот Тамара в момент выпалила: — Есть.
С секунду подумала и затем изрекла:
— Я по гороскопу — гусь.
— Плюс один, — тут же поддержала Полина, хотя понимала, что даже если в Аласии и есть такой знак зодиака, аргумент все равно так себе.
— Какой еще гусь? — возмутился Гамлет. Соискатели вновь начали сходиться. — Это наглая ложь. Она по гороскопу — тарантул.
— Тогда у меня другой аргумент, — не сдалась пойманная на лжи Тамара. — Я умею ладить с животными.
— Тоже мне аргумент, — язвительно бросил Гамлет, приблизившись вплотную. — Я тоже умею.
Эмиль приготовился вновь разнимать конкурсантов, однако этого не потребовалось. В зале раздалось заливистое хрюканье. Головы всех присутствующих развернулись в сторону прохода. По нему на бешеной скорости неслась Матильда. Несмотря на крохотные размеры и милый безобидный бантик на голове, собачка имела воинственный вид. Уши торчали, глаза горели. Она преодолела расстояние до сцены за считанные секунды.
Намерения Матильды были видны невооруженным глазом. Ее цель — охранник.