Ну да ладно, быт, - личное дело каждого. Не решившись войти, Тайменев направился в ту сторону, где, по его разумению, должны производиться работы.
В двух десятках шагов - постамент для каменных статуй, возвышение, сложенное из вулканической породы. Такие, напоминающие алтарь каменные постройки времен первого периода в большом числе рассредоточены вдоль побережья по всему острову. Обращенные фасадом к морю, поднятые на высоту до трех метров, они ориентировались строителями по солнцу; само аху составляли из больших, тщательно подогнанных камней. Фасад отделывался особенно заботливо, а позади большого возвышения-аху делалась еще одна площадка поменьше, на ней размещались небольшие, изваянные в древнегреческом стиле скульптуры. Обе площадки соединялись в единый ансамбль каменной стеной-валом. Размер таких сооружений часто достигал полусотни метров в поперечнике.
Подойдя к внешней стороне стены, Николай увидел несколько брошенных на обнаженный туф облицовочных плит; в расщелине между камнями торчал железный лом. Кругом вала тянулась канава полуметровой ширины, выкопанная вручную. Время за сотни лет нанесло здесь немного земли, - культурный слой глубиной всего сантиметров тридцать-пятьдесят. Пройдя дальше вдоль канавы навстречу солнцу, Николай увидел несколько брошенных рубил из андезита, родственной базальту породы, но более твердой. Рядом в деревянном ящике, - широкие, с острыми зубцами на гранях обсидиановые наконечники для копий, - матаа. Близ них лежали навалом десятки костяных игл. Необъяснимый, непонятный беспорядок! Какой контраст с тем, что он видел в палатке. К тому ж всюду дикое сочетание алых, освещенных солнцем плоскостей и четко очерченных густых синих теней. Земля и солнце...
Опершись рукой, Николай перемахнул через стену. С внутренней стороны признаков археологического интереса не наблюдалось. Дойдя до возвышения-аху, он так и не обнаружил следов вмешательства в историю. Ни тебе теодолита, ни другого измерительного инструмента. Хоть бы линейку простенькую найти. Ничего! Только штыковые лопаты и ломы с внешней стороны, нет ни метелочек, ни деревянных лопаток... Или они все куда-то прячут? "Впрочем, мне-то какое до этого дело?" - спросил себя с укоризной Тайменев. И ему стало неудобно за излишнее любопытство в отсутствии хозяев. Интересно, куда делись сами археологи, ведь день обычный, рабочий, а дел здесь еще...
Внимательно осмотрев аху, Николай ощутил свойственный нежилым сооружениям и помещениям, вообще всем запущенным человеческим строениям горьковатый запах запустения. Не было и специфического духа, сопровождающего подобные работы, знакомого ему по раскопкам палеолитических стоянок в Костенках на берегу Дона. Конечно, совсем необязательно проводить параллели с тем, что случайно узнал за многие тысячи километров от острова, в совершенно других условиях. Он огляделся. Показалось вдруг, что за дальним поворотом стены шевельнулся кто-то и замер. Послышался шорох и затих сразу. И давление взгляда... Тайменев выкрикнул по-английски приветствие и извинения, повторил на рапануйском. Никто не ответил, тишина висела над древними камнями. Николай решил, что показалось-послышалось. Почему бы и нет? И обстановка необычная, и нервы несколько напряжены. Но возникшее чувство тревоги осталось и сопровождало его весь день. Скорее всего, оно шло от разочарования, - не увидел того, чего ожидал, не встретил тех, кого хотел. Не удалось познакомиться с археологами, работающими на легендарном острове Пасхи! Придется вернуться сюда как-нибудь в другой день. Может быть, основные работы ведутся в другом месте. Надо бы поинтересоваться.