- Не спорю.., - Тайменев почувствовал, что хандра наконец покидает его, - На склонах вулкана размещалась каменоломня и большая скульптурная студия под открытым небом. Несколько сотен каменотесов работали ежедневно несколько веков. День за днем. Пожалуй, второй такой мастерской в мире не было...
Только теперь, объясняя то, что развертывалось перед ними, Тайменев уверился: и на самом деле все, относящееся к острову Пасхи, внутренне близко к нему, полно скрытого очарования, живо не односторонним, а необъяснимым взаимным, двойным интересом. Так бывает, когда встречаются впервые люди, много знающие друг о друге. Заворожил-таки его остров, который не всякий школьник сможет указать на карте мира. Остров Пасхи... Так его зовут европейцы. Рапа-Нуи, - Большой Остров, - полинезийское название. Более древнее имя, - Те-Пито-о-те-Хенуа, Пуп Земли. Какая музыка в одном имени!
История острова уникальна по своей трагичности, наполненности исторической интригой, пропитанности опьяняющей настойкой неразгаданных тайн. В последние дни в нем все больше укреплялась мысль, что в истории Пупа Вселенной нашло выражение нечто, относящееся к Земле в целом, к ее самым важным, переломным моментам. За время плавания он успел узнать об острове все возможное, и теперь количество грозило перейти в качество, привести его к неординарным выводам. Так ему казалось.
Невольно он вспомнил проведенные на "Хамсине" дни, так быстро промелькнувшие. Прежде всего надо признать, что путешествие организовано интересно и деньги не пропали даром. Один из тех редких случаев, когда реклама отразила ожидаемую реальность один к одному, без преувеличений. Наверное, потому, что маршрут для туризма новый, к тому же туркомпания "Тангароа" молода, ей нужна репутация. Ни разу Тайменев не встретил на лайнере человека со скучным лицом, каждому нашлось дело и развлечение по душе и по карману. За соответствующую плату здесь можно удовлетворить любое желание, связанное с деятельностью органов чувств. Почему-то все цивилизованные народы называют подобный способ времяпровождения "прожиганием жизни". И те же народы упорно, настойчиво развивают методы "прожигания", делая их мировым достижением. Цивилизация оттачивает чувствительность своих рецепторов.
Фирма "Тангароа" весьма серьезно отнеслась к организации первого круиза. Тайменев узнал, что большинство журналистов, число которых доходило до трети общего числа туристов, приглашено за счет фирмы. Центральные газеты и ведущие телестудии Соединенных Штатов, Великобритании, Японии... Однажды он с изумлением увидел на груди рослого, обвешанного фото- и видеотехникой человека визитку газеты, издающейся в Монако. Не было только ни одного представителя России и ее ближнего окружения. Видимо, данный регион "Тангароа" не интересовал и не беспокоил. Стоило бы разобраться в мотивах такой туристической политики. Не исключено, расчет строится на том, что российский турист пойдет на маршрут валом, как только узнает о новой моде на Западе. Игра на психологии, и вполне оправданная.