Франсуа внезапно остановил процесс поглощения содержимого столика и положил левую руку на плечо Николая.
- Я всегда знал, что ты далеко пойдешь, - Марэн разлил водку по рюмкам, - Предлагаю маленький тост за твое большое планетарное будущее, мой друг. Причем здесь остров, в самом деле!
- Я не вербовщик. Речь лишь о том, что мы можем вам доверять, - Пол, подчинившись насаждаемому Франсуа настрою, опрокинул рюмку в свой маленький бледный рот, - Как доверяем Франсуа Марэну. Подчеркиваю, мы ему доверяем, но не сотрудничаем с ним. Испытайте его на детекторе лжи, проверьте как угодно. Для вас, в силу полученного образования, особенностей национального воспитания, сказанное звучит непривычно. У вас исторический опыт утверждает: доверять можно только сотрудникам. Причем проверенным. Так? А?
- Я польщен! - пропустив национально-исторический укол мимо, ответил Тайменев, - Но какой вам прок от такого ко мне доверия? Если б я еще был преступником...
- К счастью, для вас такое практически невозможно. В том числе и по Ломброзо. Но замечу: все без исключения потенциалы нашего мира расположены на шкале вероятностей, не касаясь ее пределов, нуля либо единицы, то есть "да" либо "нет". Практически невозможное теоретически допустимо. Подозреваю, вы почувствовали ветер близости такого допущения.
Франсуа, выслушав столь поэтически построенное предложение, чуть слышно хохотнул, выражая то ли удовольствие, то ли иронию.
Пол продолжал:
- Вы, друг мой, оказались в таком сгущении событий, что поневоле будете замешаны в чем-нибудь. И не только по неосторожности. Пятачок-то очень мал, а уйти некуда. Но если другие участвуют в событиях в силу территориальной, так сказать, предопределенности, у вас причины иные: образ жизни и сфера личных приоритетов. Тут уж ничего не поделаешь, как ни сопротивляйся. Наш разговор вызван и тем, что вы уже находитесь в фокусе напряжений. И мы вправе предложить свою помощь открыто. О взаимности не будем, ведь мы... Как вы на это смотрите?
Тайменев задумался. Не так все просто, как диктует логика Пола Брэйера. Но надо согласиться: на острове неспокойно. Он, Тайменев, замечает одну сторону происходящего, даже частичку оной. Но где тут сферы общечеловеческие, глобальные? Что на малом клочке суши может иметь прямое отношение к каждому землянину? Или все-таки его ожидает элементарная вербовка? Правда, нет ни шантажа, ни подкупа, ни намеренного искажения информации, все вполне понятно.
Словно уловив его колебания и сомнения, Пол коротко спросил: