В лагере сигнал тревоги сработал по схеме, отработанной службой безопасности. Все как один собрались в десантном модуле через считанные минуты. Не было только Елены Эйро, но Анна Вирс сказала, что видела ее выходящей со всеми из жилого купола. Следовательно, Елена вот-вот будет на месте. Вито Форстер кратко проинформировал о собственных ощущениях, к ним отнеслись достаточно серьезно. Установили связь с "Ойкуменой". Согласовали немедленный перевод энергопитания от "Эмбриона" непосредственно на десантный модуль. Звездолетчики на орбите также заняли места по аварийному расписанию.
Гровс предложил проверить модуль в работе. Как только они поднялись на десяток метров над поверхностью планеты, Вито направил лучи прожекторов вниз и вскрикнул. Удовлетворение собственной интуицией и страх смешались в его крике. Северина и Анна немедленно прильнули к иллюминаторам.
Происходящее внизу действительно заслуживало всплеска эмоций. Красный купол жилого отсека, колеблясь из стороны в сторону, медленно опускался в почву, зазмеившуюся черными зигзагами трещин. Гровс направил один из прожекторов в море. Громадные волны перекатывались через основание энергоприемника, болтающееся в воде как поплавок. Куб морской лаборатории Рамоны обнаружить не удалось.
Самое страшное творилось около ангара. Тур, Гровс и не отрывающиеся от иллюминаторов Северина с Анной отчетливо видели, как Елена Эйро выехала из ангара на одном из средних транспортных модулей; УМС перемахнул через пропасть между ангаром и жилым отсеком, Елена закрыла фонарь защиты, машина поднялась на десяток метров, застыла на секунду и рванулась через лес на север.
За модулем Елены следил и двойник Тура, каким-то образом успевший выбраться наружу. Скрестив в характерной туровской позе на груди руки, он стоял на опушке леса и, высоко подняв голову, провожал взглядом машину, быстро набиравшую скорость. Как только модуль с Еленой исчез в светящейся ночной серости, фантом опустил голову и скрылся между деревьев. Впервые действия двойника были независимы от оригинала и других людей.
Тур объявил сеанс всеобщей связи, передал всем приказ о немедленной эвакуации и сообщил о том, что принимает управление экспедицией на планете и "Ойкуменой" в свои руки. С этой минуты все его распоряжения становятся обязательными для каждого звездолетчика, где бы тот ни находился.
Все аванпосты, кроме адамовского, трансформировали модули в летательные аппараты и доложили, что готовятся к возвращению в лагерь. Виталию Тур приказал дождаться Елену.